O Mendigo – Guy de Maupassant

O MENDIGO

Guy de Maupassant

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CLÁSSICOS ESTRANGEIROS

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O Mendigo – Guy de Maupassant

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O Mendigo – Guy de Maupassant

Título: O Mendigo.

Autor: Guy de Maupassant (1850 - 1893).

Tradutor: Autor desconhecido do séc. XX.

Fonte: “O Careta”, 1912, ed. nº 0196.

Imagem da capa: Carlos Reis (1863 – 1940).

Série: Clássicos Estrangeiros – vol. 65.

Editor: Free Books Editora Virtual.

Site: www.freebookseditora.com

Direitos da obra e da tradução: Original e tradução de domínio público (art. 41, caput e

43, caput da Lei nº 9.610/1998).

Ano: 2018.

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O Mendigo – Guy de Maupassant

Sumário

O MENDIGO.........................................................5

SOBRE O AUTOR. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

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O Mendigo – Guy de Maupassant

O MENDIGO

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O Mendigo – Guy de Maupassant

Ele conhecera dias mais felizes, apesar do

estado de miséria e de doença em que ora

se encontrava.

Na idade de quinze anos, ficara com

as pernas esmagadas por uma carruagem,

na estrada real de Varville. Desde então

mendigou, arrastando-se ao longo dos

caminhos, através dos pátios das quintas,

balouçado nas muletas, que lhe tinham

feito levantar os ombros à altura das

orelhas. A sua cabeça dir-se-ia enterrada

entre duas montanhas.

Enjeitado, encontrado num fosso

pelo cura de Billette, na véspera do dia de

Finados, e batizado, em razão disso,

Nicolas Toussaint, educado por caridade,

ficara estranho a todo e qualquer grau de

instrução, estropiado depois de ter bebido

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O Mendigo – Guy de Maupassant

alguns copos de aguardente oferecidos

pelo padeiro da aldeia, para que ele

fizesse rir, não tardou em dar em

vagabundo, e mais nada sabia fazer do

que estender a mão à caridade.

Outrora, a baronesa d'Avray

concedia-lhe, para dormir, uma espécie de

nicho cheio de palha, ao lado do

galinheiro, na herdade que se ligava ao

castelo. E ele ali estava ao abrigo, certo de,

nos dias de grande fome, encontrar

sempre um pedaço de pão e um copo de

cidra na cozinha. Muitas vezes, recebia

também alguns sous atirados pela velha

senhora do alto da sua escadaria ou das

janelas do seu quarto. Porém, ela morrera.

Nas aldeias, não lhe davam nada:

conheciam-no por demais; estavam fartos

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O Mendigo – Guy de Maupassant

de o ver; havia quarenta anos que o viam

passear a deformidade de seu corpo

andrajoso sobre as suas duas patas de

madeira.

Todavia, ele não queria deixar

aqueles sítios, porque não conhecia outra

coisa sobre a Terra a não ser aquele canto

de país, aquelas três ou quatro aldeias

onde arrastara a sua vida miserável.

Marcara fronteiras à sua

mendicidade e não teria nunca passado os

limites que se acostumara a não

ultrapassar.

Ignorava se o mundo se estenderia

ainda muito para além das árvores que

sempre tinham servido de limite à sua

vida. Nem sequer o perguntava a si

próprio. E quando os camponeses,

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O Mendigo – Guy de Maupassant

cansados de o encontrarem todos os dias à

beira dos seus campos ou ao longo dos

seus fossos, lhe gritavam: — Porque não

vais tu para as outras aldeias, em lugar de

andares sempre a muletar por aqui? —,

ele não respondia, e afastava-se, tomado

de um medo vago pelo desconhecido, de

um medo de pobre que receia

confusamente mil coisas, as novas caras,

as injurias, os olhares de desconfiança e

suspeita das pessoas que o não

conheciam, e os gendarmes que vão dois a

dois pelas estradas e que o faziam

esconder, por instinto, nas moitas ou por

detrás das pedras.

Quando os via de longe, reluzentes

ao sol, encontrava de repente uma

agilidade singular, uma agilidade de

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O Mendigo – Guy de Maupassant

monstro, para alcançar qualquer

esconderijo. Saltava nas muletas, e

deixava-se cair à maneira de um trapo,

rolando como uma bola, tornando-se

pequenino, invisível, acaçapado como

uma lebre na sua loca, confundindo os

seus trapos ruços com a terra.

Ele não tivera, no entanto, nada com

eles. Mas aquilo estava-lhe na massa do

sangue, como se houvesse recebido aquele

temor e aquela manha dos seus

ascendentes, que não conhecera.

Não tinha refúgio, nem teto, nem

cabana, nem abrigo. Dormia por toda a

parte, quer de verão quer de inverno, e

introduzia-se nas granjas ou nos estábulos

com uma ligeireza notável. E raspava-se

sempre antes que houvessem dado pela

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O Mendigo – Guy de Maupassant

sua presença. Conhecia os buracos para

penetrar nas construções; e o manejar das

muletas havia-lhe dado aos braços um

vigor tão surpreendente, que trepava só à

força de pulso até os celeiros de forragens,

onde se conservava quatro ou cinco dias

sem bulir, quando havia recolhido no seu

giro as provisões suficientes.

Vivia como os animais dos bosques

no meio dos homens, sem conhecer

ninguém, sem amar ninguém, não

excitando aos camponeses mais que uma

espécie de desprezo indiferente e de

hostilidade resignada. Tinham-lhe posto a

alcunha do “Sino” porque se balouçava,

entre as suas duas muletas de pau, como

um sino se balouça entre os seus suportes.

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O Mendigo – Guy de Maupassant

Havia dois dias que não comia.

Ninguém já lhe dava nada. Por fim, nem já

o queriam ver. Os camponeses, dos seus

portais, gritavam-lhe quando o viam

chegar:

— Vê lá se te queres pôr a andar,

tonante! Ainda não há três dias que te dei

um bocado de pão!

E ele girava sobre as suas estacas e

dirigia-se à casa vizinha, onde o recebiam

da mesma maneira.

As mulheres declaravam de porta

para porta:

— Mas é que a gente não pode dar

de comer a este mandrião todo o ano.

Todavia, o mandrião tinha

necessidade de comer todos os dias.

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O Mendigo – Guy de Maupassant

Tinha percorrido Saint-Hilaire,

Varville e les Billettes, sem recolher um

cêntimo nem uma simples côdea. Só lhe

restava uma esperança: era, Tournolles;

mas era-lhe preciso caminhar ainda duas

léguas pela estrada real, e sentia-se

cansado a ponto de não poder arrastar-se

mais, tendo o ventre tão vazio como a

algibeira.

Apesar de tudo, pôs-se em marcha.

Era em dezembro, um vento frio

percorria os campos, sibilava nos ramos

nus; e as nuvens galopavam através do

céu baixo e sombrio, apressando-se não se

sabe para onde. O estropiado caminhava

lentamente, deslocando os seus suportes

um após outro com penoso esforço,

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O Mendigo – Guy de Maupassant

escorando-se na perna torcida que lhe

restava, terminada por

um pé aleijado e calçado por um

trapo.

De tempos a tempos, sentava-se no

fosso e descansava alguns minutos. A

fome punha uma grande mágoa na sua

alma confusa e pesada. Ele só tinha uma

ideia: “comer”, mas não sabia por que

meio.

Durante três horas, penou na

comprida estrada; depois, quando avistou

as arvores da aldeia, apressou os seus

movimentos.

O primeiro lavrador que encontrou e

ao qual pediu esmola, respondeu-lhe:

— Tu ainda por aqui? Velho marau!

Então eu nunca me verei livre de ti?

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O Mendigo – Guy de Maupassant

E o “Sino” afastou-se. De porta em

porta, correram-no, recambiaram-no, sem

lhe darem nada. E ele continuava, apesar

disso, o seu giro, paciente e obstinado.

Não recolheu um centavo.

Então visitou as herdades,

caminhando através das terras amolecidas

pelas chuvas, por tal forma extenuado que

nem sequer podia levantar as muletas.

Escorraçavam-no de toda a parte. Era um

desses dias frios e tristes em que os

corações se fecham, em que os espíritos se

irritam, em que a alma está sombria, em

que a mão não se abre nem para dar nem

para socorrer.

Quando acabou de visitar todas as

casas que conhecia, foi cair ao canto de

uma vala, ao longo do pátio do tio

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O Mendigo – Guy de Maupassant

Chiquet. Despegou-se, como se dizia, para

exprimir a maneira por que se deixava

cair de entre as muletas, que fazia

escorregar por debaixo dos braços. Ficou

por largo tempo imóvel, torturado pela

fome, mas era muito bruto para que

pudesse penetrar a sua insondável

miséria.

Esperava não se sabe o quê, naquela

vaga esperança que existe constante em

nós.

Esperava no canto daquele pátio, sob

o vento gelado, o auxílio misterioso que se

espera sempre do céu ou dos homens, sem

que se saiba como, nem por quê, nem por

quem ele nos poderá chegar. Passava um

bando de galinhas pretas, buscando a sua

vida na terra que alimenta todos os seres.

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O Mendigo – Guy de Maupassant

A cada instante, picavam com uma bicada

um grão ou um inseto invisível, depois

continuavam a sua busca lenta e segura.

O “Sino” olhava para elas sem

pensar em nada; depois veio-lhe, mais ao

ventre que propriamente à cabeça, mais à

sensação que à ideia, que um daqueles

animais seria bom para comer assado no

borralho de uns troncos secos. A

suposição de que ia cometer um furto nem

de leve roçou pelo seu espírito. Pegou

numa pedra que se achava ao alcance da

mão, e, como a tinha pontaria, matou

redondamente, atirando logo por terra a

ave que estava mais próxima. O animal

caíra de flanco, remexendo as asas.

As outras fugiram, balouçando-se

nas suas patas delgadas, e o “Sino”,

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O Mendigo – Guy de Maupassant

escalando novamente as suas muletas,

pôs-se em marcha para apanhar a sua

caça, com movimentos iguais aos das

galinhas.

Ao chegar perto do pequeno corpo

preto, manchado de vermelho na cabeça,

recebeu um empurrão terrível pelas

costas, que o fez cair das muletas e o fez

rolar a dez passos para a frente.

E o tio Chiquet, exasperado,

precipitando-se sobre o gatuno, encheu-o

de pancadas, batendo como um furioso,

como bate um camponês roubado, com o

punho e com o joelho por todo o corpo do

enfermo, que não podia defender-se.

As pessoas da herdade chegaram por

sua vez e puseram-se com o patrão a sovar

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O Mendigo – Guy de Maupassant

o mendigo. Depois, quando se cansaram

de bater, agarraram-no, levaram-no e

fecharam-no na casa da lenha, enquanto

iam à cata dos gendarmes.

“Sino”, meio morto, sangrando e

estourando de fome, ficou deitado no

chão. Chegou a tarde, veio a noite, depois

a aurora, e ele sem comer.

Pelo meio dia, os gendarmes

apareceram e abriram a porta com

precaução, esperando uma resistência,

porque o tio Chiquet dizia ter sido atacado

pelo vadio e ter-se defendido a grande

custo.

O cabo bradou:

— Vamos! Leva arriba!

Mas “Sino” não se podia mexer.

Ainda tentou içar-se nos seus suportes,

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O Mendigo – Guy de Maupassant

mas não o conseguiu. Julgaram que era

fingimento, que era manha, que era má

vontade do malfeitor, e os dois homens

armados trataram-no asperamente,

empunharam-no e plantaram-no à força

sobre as muletas.

O medo apossara-se dele, aquele

medo inato que os desgraçados têm das

correias militares, o medo da caça em

presença do caçador, do rato diante do

gato. E, com esforços sobre-humanos, lá

conseguiu pôr-se em pé.

— Marche! — disse o cabo.

Ele marchou. Todo o pessoal da

herdade o via partir. As mulheres

mostravam-lhe o punho; os homens

chacoteavam-no, injuriavam-no: tinham-

lhe dado fim! Estavam livres.

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O Mendigo – Guy de Maupassant

Ele afastou-se entre os dois guardas.

Achou a energia desesperada que lhe era

necessária para se arrastar ainda até a

noite, embrutecido, não sabendo nem

sequer o que lhe sucedia, assustado por

demais para que pudesse compreender.

As pessoas que o encontravam

detinham-se para o ver passar, e os

camponeses murmuravam:

— É algum ladrão!

Pela noitinha, chegaram à comarca.

Ele nunca tinha ido até ali. Não dava

verdadeiramente conta do que se passava

nem do que lhe podia acontecer. Todas

aquelas casas novas o consternavam.

Não pronunciou mais uma palavra,

nada tendo a dizer, porque nada

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O Mendigo – Guy de Maupassant

compreendia. Desde muitos anos que não

falava com ninguém, por isso quase

perdera o uso da linguagem; e o seu

pensamento estava também muito

confuso para poder formular palavras.

Encerraram-no na prisão da vila. Os

gendarmes não pensaram em que ele

poderia ter vontade de comer, e deixaram-

no até o outro dia.

Mas, quando vieram para o

interrogar, logo de manhãzinha, acharam-

no morto, no chão.

Que surpresa!

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O Mendigo – Guy de Maupassant

SOBRE O AUTOR

Henry René Albert Guy de Maupassant

(1850 – 1893) é um dos mais festejados

contistas do século XIX. Discípulo de

Flaubert, Maupassant deixou mais de 300

contos, que vão da crítica social (“Bola de

Sebo”) e da crônica de costumes (“Um

Ardil”) ao fantástico (“A Morta”), ao

terror (“O Horla”) e ao horror (“O

Mendigo”).

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