PAULO VALENÇA

OS VAMPIROS ESTÃO

SOLTOS

Ilustrações de Diego Santos

2019

FREE BOOKS EDITORA VIRTUAL

Sumário

SOBRE A COLETÂNEA

MISTERIOSA INTERROGAÇÃO

O DESEJO DA FERA

NÃO ABRA A PORTA

SEGREDOS DA NOITE

VÍTIMAS NOTURNAS

SERVO DO MAL

ESTRANHA CRIATURA

A FUGA DA LUA

A MORTE DO VAMPIRO

OS PASSOS SE AVIZINHAM

O MESMO JOGO

APARIÇÕES NOTURNAS

O SOM DO ADEUS

LUA CHEIA

O COLEGA VAMPIRO

DISFARCES DA MALDADE

A GRANDE INTERROGAÇÃO

O RETORNO DO VAMPIRO

AVES NOTURNAS

OS VAMPIROS ESTÃO SOLTOS

PROMESSA DE VAMPIRA

O OUTRO VAMPIRO

O VISITANTE NOTURNO

OLHINHOS CINTILANTES

A VOZ DO PAI

CRÉDITOS

TÍTULOS E COLEÇÕES

SOBRE A COLETÂNEA

Reunindo vinte e seis contos, a coletânea Os Vampiros Estão Soltos, do premiado escritor Paulo Valença, situa as entidades vampíricas no cotidiano das pessoas. O seu vizinho de porta, o seu colega de trabalho, o seu chefe, a sua namorada, a morena sedutora que lhe oferece uma carona fortuita... Todos eles podem esconder segredos aterrorizantes. Até mesmo um bichinho de estimação, aparentemente inofensivo, pode estar à espreita, fitando ansiosamente a sua jugular.

Portanto, cuidado ao dobrar a esquina, ao aceitar uma carona ou, mesmo, com as excêntricas carícias de uma linda mulher...

Conforme se lê em O Conto Brasileiro Hoje- Vol. II, o paraibano Paulo Valença está radicado no Recife há décadas. É autor de uma dezena de livros de contos premiados em concursos estaduais e nacionais. Exímio na arte de sintetizar, de exibir aos seus leitores, com poucas mas precisas, concisas e reveladoras palavras, amplos cenários paisagísticos e, sobretudo, os damas e as traumáticas situações de seus personagens.

Valença é membro da Academia Pernambucana de Letras.

MISTERIOSA INTERROGAÇÃO

1

— Resumindo: Você diz que o casal alugou o quarto e que depois a moça desceu sozinha e lhe avisou de que o seu companheiro desceria em seguida?

O funcionário do motel aquiesce, pálido, o suor na testa larga, as mãos trêmulas:

— Foi isso mesmo. A morena saiu aí pra garagem e como não voltou... Subi pra o andar de cima e bati no quarto quatorze e... Nada! Desconfiei. Desci, peguei a chave e subindo de novo, abri a porta, foi quando vi esse cara deitado, de olhos arregalados e sem se mexer... Então, avisei ao gerente, que veio ver e chamou a polícia e o senhor veio.

O policial retira o celular do bolso do blusão e faz a ligação. Chamando os colegas do departamento de laudo.

Ao lado, o funcionário do Motel “O sonho Dourado” fita-o, com discrição.  Sentindo-se como personagem de um sonho, do qual precisa despertar para a vida normal, sem partilhar do absurdo de tudo que está passando.

— Pesadelo da gota serena!

Perplexo, o sargento repondo o aparelhinho no bolso, indaga-lhe:

— Você falou, camarada?

—Nada não, senhor.

No leito, o corpo se destaca sobre o lençol azul, como uma interrogação. Sim, misteriosa interrogação.

2

Em quatro meses três corpos encontrados em leitos de motéis. Semidespidos. Os pescoços com as pequenas perfurações ao lado. Paralelas. O sangue fraquinho deixando-as. Que animal (sim, porque tudo indica no laudo, ter sido um animal que os atacou, sugando-lhes grande quantidade de sangue) os vitimou?

Reflete o sargento Elias, mais uma vez (quanta vez fez essa mesma reflexão e se indagou, desde as mortes ocorridas?)... A figura jovem da bonita morena, que acompanha o sujeito ao apartamento. Ela depois desaparecendo. Misteriosamente...

Então, ele pede ao garçom que se avizinha:

— Um conhaque daqueles, bem reforçado e um pratinho de queijo assado.

— Certo, sargento.

Responde o rapaz sorrindo, mostrando-se simpático, conhecedor do gosto do frequentador do restaurante que sempre aparece.

Afasta-se em passos largos, indo ao balcão aos fundos do salão, repleto de mesas e que aos poucos se enchem com o movimento noturno da sexta-feira.

Elias circula o olhar, analisando tudo. Integrado à sua profissão de policial em se manter sempre alerta, pois o mundo é cheio de armadilhas perigosas e, agora, com esses crimes em série, nos motéis...

Aí a jovem morena esguia, alta, de cabelos negros, longos, calça comprida azul e blusa laranja, adentra.

O elegante gingado dos quadris no charme feminino, e senta-se a mesa próxima do policial, que fascinado com o que vê, segue-lhe os gestos do corpo, que é mesmo uma provocação do convite ao pecado.

Ela percebe-o e erguendo o rosto, volta-se, sorrindo. Numa aquiescência, promessa.

— O conhaque, sargento.

— Sim, Toinho. Obrigado.

Novamente o garçom se ausenta. Entendendo. Conhecedor que é desse ambiente de bebidas, conversas e encontros aos prazeres.

3

À cama, o corpo negro do homem grande, gordo, de cuecas, imóvel, com as perfurações paralelas ao lado do pescoço, o sangue fraquinho saindo...

A janela do quarto escancarada. A madrugada avançada. O mistério dessa morte. A semelhança com as mortes anteriores... E a voz do policial para o seu auxiliar, ao lado:

— Conheço o morto aí, é o sargento Elias.

— Mas... Esse sargento Elias não é o que estava investigando as mortes dos homens nos motéis?

— Falou e disse soldado!

Silencia, contudo; de repente, volta a falar, com a conclusão:

— Cara, ele tá com os furinhos no pescoço, igualzinho aos dos falecidos... Ele foi mordido por um animal.

Cala-se novamente, mas, logo sorrindo, retorna a falar:

— O Elias terá sido atacado por um vampiro?

— Nesse mundo louco que vivemos tudo pode acontecer, cabo. Tou pra acreditar!

Então se avizinham do leito, com o cadáver ao centro, de olhos perplexos ante a provável realidade entendida antes do seu último suspiro de vida.

De fora, quebrando a placidez da madrugada avançada, chega o som ritmado, seco de asas batendo uma contra a outra, como num aplauso à vitória alcançada.

Perplexos, os policiais se voltam, buscando ver o que temem acreditar, enquanto o som vai se afastando, se afastando... Conduzido pelas asas nervosas do gigantesco morcego.

O DESEJO DA FERA

1

A noite vai alta.

O bar de Geová, à esquina da Rua das Acácias está com as mesas ocupadas por casais, na maioria de adolescentes.

À calçada do mesmo, também outras mesas estão cheias por jovens, que conversam, gargalham, na descontração natural da idade. E o garçom Pedro serve os fregueses:

— O prato, com os camarões.

— Certo, Meu!

A bandeja é posta sobre a mesa pelas mãos bem tratadas do frequentador e o funcionário da casa se afasta, apressado, para servir outras mesas.

— O atendimento daqui é bom.

— É sim, morena bonita.

Ela sorri vaidosa, ciente da própria feminilidade, sedução e ainda sorrindo põe a cerveja nos copos.

À sua frente, a nova conquista fita-a, numa declaração muda, do desejo contido...

— Você sempre vem aqui? Como é mesmo o seu nome?

O rapaz sorrindo, procura ser natural ao lhe responder:

— Arnaldo.

—Pois é, Arnaldo e... Vem sempre aqui?

Ele então desviando a atenção às mesas circunvizinhas:

— Essa é a primeira vez.

— Sim?

Silenciam.

As vozes, as risadas, o tilintar dos talheres sobre os pratos, o arrastar de cadeiras se convertem no som que se torna mais pesado, vence o salão largo, enquanto chegando ao balcão aos fundos do ambiente, o garçom faz a solicitação:

— Seu Zezé, um pratinho com o sururu...

— Certo, moreno.

Então, se voltando à abertura na parede, em formato de janela, grita:

— Maria, sai um sururu!

Pedro aguarda. Ah, aquela morena com o cara branco, magro que chegou no automóvel cinza há pouco... Esguia, charmosa e se prostituindo, mas...

— O sururu.

— Obrigado, moreno. Você é um arretado!

A moça bebe devagarzinho. E de repente, sente a mão morna sobre a sua mão esquerda, no afago ao pecado de logo mais. E sorri compreensiva.

O seu parceiro de mesa sente com força o sangue no rosto, que de pálido se torna vermelho. O coração acelera e os caninos crescem na boca entreaberta.

Cabisbaixa, a morena não lhe percebe essa transformação e... A mão que acolhe a sua, torna-se mais quente?

2

No automóvel próximo à Mata do Passarinho, em Olinda.

O beijo, as mãos nervosas que buscam o corpo trêmulo e os olhos que se fecham no abandono, então... Ela sente a mordida no pescoço, que a faz perplexa descerrar os olhos, e os caninos lhe sugam o sangue doce e morno, que sacia o desejo da fera travestida no jovem magro, bem vestido.

Da mata apenas se ouve o cri-cri-cri metálico, cadenciado do grilo, testemunha da cena da nova vítima de quem no egoísmo natural pela sobrevivência, se alimenta do sangue alheio.

Agora, com o corpo ao lado adormecido, o ser estranho liga o automóvel cinza e se afasta, para aonde? Para trás vai ficando a mata, com o inseto. Cri-cri-cri...

NÃO ABRA A PORTA

1

A noite está chegando.

As luzes dos edifícios acendem-se. O céu sobre estes se torna escuro-acinzentado, devido à iluminação das lâmpadas. Embaixo, os veículos circulam, um atrás do outro, na fila longa. Buzinas. Atritos de pneus nas pedras da avenida, tudo isso num som condensado, subindo.

— Mais uma noite se inicia.

Diz baixinho o homem gordo, baixote, na varanda do 8º andar do prédio comercial, ao centro da cidade, com a atenção presa ao movimento dos automóveis, motos e pedestres nas calçadas laterais da avenida. Até quando ainda presenciará o que vê? Numa hora, tudo isso não mais existirá. Sim, por que...

As batidas discretas na porta, anunciando alguém. Quem será? Não avisou à Graciete, sua secretária, que não mais receberia ninguém? As batidas insistem.

— Porra!

Torna a falar, nervoso. Dará uma “bronca” na Graciete, para que ela não mais permita que alguém venha lhe interromper no que faz ou não faz.

Cruza a sala em passos ligeiros. E abre a porta.

2

— Dr. Eduardo? Boa noite.

A jovem loura, esguia, de cabelos longos, afilada, bonita. A voz sensual, feminina. O que desejará?

A moça sorri, fitando-o com os olhos grandes, esverdeados, as covinhas nas faces, a mão esquerda segurando a alça da bolsa ao ombro, a outra mão de longos dedos correndo os cabelos que caem na testa.

— Sim. O que deseja a senhorita?

— Posso entrar um instantezinho?

A beleza feminina sempre o fascinou e agora, já “maduro” que sente a velhice se aproximando... Parece-lhe que a atração por mulher bonita cresceu, como se fosse o inconformismo ante a chegada da velhice e, como não permitir que essa jovem adentre em seu gabinete?

— Pode sim. Entre, por favor.

Ela passa. O perfume suave, de bom gosto, dominando o ambiente e, com elegância senta-se à cadeira defronte do birô, o qual ele, Dr. Eduardo, ocupa e, espera.

Ela então retorna a falar:

— O senhor conhece o novo plano de vendas do “Morada do sossego?”.

Mas, o que será isso? Não responde.

A jovem continua falando:

— Eu represento a companhia que lançou aqui na cidade o plano para que a família descanse os seus entes queridos...

Ele entende. Uma vendedora de jazigos. Contrariado, se contém. Calma, não pode se exasperar, mostrar-se grosseiro, afinal a educação faz parte do comércio, o trato com o próximo faz...

— O senhor está me ouvindo?

— Sim, claro, claro.

Ela novamente sorri e repete o gesto de correr a mão sobre os cabelos finos, ondulados, louros.

Lá fora, da avenida embaixo, prosseguem com maior intensidade os sons dos veículos na hora do rush.

Cruzando a perna sobre a coxa longa, a recém-chegada sorri e se detalha para vender, prender o novo cliente que não a interrompe, fascinado pela carne dourada das pernas expostas.

—... O senhor está interessado em assinar o nosso plano?

— Deixe-me vê as cláusulas.

— Pois não.

Então os dedos bem-cuidados entregam-lhe o papel e entre ambos paira o silêncio que antecede a venda realizada e a vitória da beleza da desconhecida.

— Tudo bem. Onde assino?

3

Os homens se deparam com a moça com o rosto do lado esquerdo caído sobre a mesa de trabalho, os olhos duros, a boca semiaberta, a palidez amarelada da morte banhando-a e...

— Cara, vê isso aqui.

O outro sujeito magro, morenão, se avizinha curioso:

- Que é, Pequeno?

Este mostra em gesto com a mão aberta o que lhe desperta a atenção:

— Aí no lado do pescoço, nessa parte de cima (a outra está apoiada ao forro do birô) os dois furinhos.

— Sim? E o que tem isso?

— Não percebe? Ela, como que foi mordida por um bicho. Vê: os buraquinhos ainda sangram.

Nestor fita, perplexo, entendendo-o.

O que realmente terá acontecido a essa coitada moça, atacada por um animal, que após o ataque lhe sugou o sangue? Sim, porque essa palidez amarelada...

— Tou vendo, Pequeno. Algo ruim a mordeu, mas...

Prático, o colega se afasta:

— Vamos ver o outro morto, o chefe dessa moça, o diretor.

Cruzam a salinha e adentram na outra espaçosa, com quadros nas paredes, o birô ao centro e, com o rosto caído para trás, no espaldar da cadeira alta, o senhor gordo parece dormir, no seu descanso eterno.

— Pequeno observa: os mesmos furinhos paralelos.

—É isso aí. O que se conclui que o nosso “bicho” (ou seja lá o que for) também atacou o homem.

— Mas, o que terá ocorrido de fato?

Nestor sorri e, gracejando:

—Cabe a nós, como policiais, descobrir.

O corpo também de cor amarelada, os olhos na perplexidade do ataque inesperado. A boca meio-aberta. As misteriosas perfurações...

— É cada uma que acontece nessa vida da gente!

— Com o laudo se descobre tudo, colega.

Silenciam. Intrigados. Pensativos.

Pela porta aberta além da varanda, da avenida embaixo, sobe o som dos carros, motos e buzinas cruzando-se, enquanto no céu, a luz do novo dia cintila, envolvendo as construções.

Cintila, como se nada houvesse ocorrido, afinal, tudo continua, nada para, a marcha do mundo prossegue.

Discando o celular, Pequeno espera.

- Sim, é ele mesmo. Pode chamar a turma que o negócio aqui tá muito feio. É bronca!

Ao lado, Nestor com a mão trêmula acende o cigarro.

4

As batidas discretas, cadenciadas na porta.

— Quem danado será?

Indaga-se o “coroa” negro, alto, magro e, curioso, aproxima a face do olho mágico ao centro da porta. E vê a jovem de rosto afilado, olhos esverdeados, de longos cabelos louros, a bolsa presa ao ombro, às pernas exibidas pela minissaia.

Como rejeitar a essa beleza exposta, como se estivesse vivendo num sonho? Então, abre a porta.

— Sim?

— Posso dar uma palavrinha com o senhor?

A voz dengosa, sexy, o sorriso de covinhas nas faces coradas. Como resistir a beleza dessa criatura? Mais uma vez se indaga, fascinado ante a repentina cena da bela mulher.

— Pode entrar, faz favor.

— Obrigada.

A porta é fechada e... Acontece.

Novamente acontece.

SEGREDOS DA NOITE

1

No calor da tarde, o ônibus corre.

À janela, Jair olha o que vai ficando para trás. Cercados. Aqui e ali uma rês pastando. A casinha afastada, com o terreiro limpinho. Um ou outro trabalhador puxando a terra para depois fazer o plantio. Um pássaro voando de uma árvore à outra. O céu azul, de nuvens passeando devagarzinho... Cenas que lhe enternecem o coração, o faz sentir a paz boa do interior, do alto sertão que o ônibus corta, vencendo-a. Ah, se pudesse viver por aqui, longe da cidade grande, cheia de violência, desajustes sociais, a luta inglória para se manter vivo, não se entregar!

Ao seu lado, vai a mocinha morena, cochilando, entregue ao mormaço do interior da condução. Os demais passageiros também se mostram sonolentos, calados. À frente, o motorista gordo, negro, limita-se apenas à sua função de dirigir. Responsável, entrega-se ao trabalho.

Jair permanece com a atenção ao que se perde para trás. E lembra-se da Ângela, a namorada a quem veio visitar e conhecer os pais.

— Jair, por que você não fica aqui em casa?

Ele não aceitou o convite, temeroso dos falatórios, tão comuns em cidades do interior e, se justificou:

— Ângela, melhor eu ficar na pensão de Dona Josefa. Assim, se evitam as conversinhas, fofocas. Sou apenas o “cara” da capital que chegou para conhecer os pais da moça...

Pausa e, sorrindo:

— A quem estou amando!

— Ah, Jair...

A mão sobre a sua e os repentinos passos duros na sala conjugada, como se anunciassem que alguém chegava e a mão da moça libertando-a da sua, voltando ao colo da dona.

— Boa tarde, Seu Jair.

— Boa tarde, Seu Juca.

O velho então o fitando:

— Volta quando pra capital?

— Amanhã, Seu Juca.

- Cedo. Por que não demora mais um pouco?

— É o trabalho...

Então a voz da mulher magra, também adentrando na sala, se fez ouvir:

— Juca, o moço tem seus compromissos.

— Bem sei disso, Santana. Bom...

Afastou-se, entrando no corredor de quartos nas laterais e na sala seguinte, onde daí ganhou o terreno atrás.

—Garanto como o Juca foi olhar como tá de água o barreiro.

— É mãe, o pai se preocupa muito com a seca.

— E é pra se preocupar, filha.

Ela então os deixou outra vez sozinhos:

— Vou dá o recado do compadre Donias ao Juca. Me alembrei agora.

Em seguida, fazendo o mesmo percurso do marido ao se ausentar, foi encontrá-lo à margem do barreiro, analisando o volume d’água.

— Tá gostando daqui, Jair?

A voz suave, na indagação e ele:

— Estou. É pena eu não poder me demorar mais uns dias.

Silêncio entre ambos. Através da porta aberta, um carro de bois cruzava a rua larga, com o homem magro gritando com os animais:

— Bora Pintado!

A vara furando o lombo do boi, que, nervoso, vacilava a caminhada sobre a areia acinzentada da rua.  A zoada ritmada do canto das rodas se afastando... Um cão latindo distante. E a paz de novo abraçando as residências conjugadas, de porta e janelas, sem moradores às janelas ou na calçada. A noite chegando, enquanto ele e Ângela mantinham-se calados, apenas aconchegados pelo silêncio, que dizia tudo, definindo-os.

O ônibus estaciona. A companheira de viagem então desperta:

— Vou estirar um pouco as pernas.

Ergue-se sorrindo, exibindo as covinhas, sacudindo a cabeleira negra, longa para trás.

Jair analisa-a discretamente. Bonita moça. Por que também não vai estirar as pernas, exercitando-se?

Sente-se mole, sem ânimo e permanece sentado, acompanhando com os olhos o corpo esguio, feminino da parceira de viagem movendo-se na calçada do restaurante, exercitando-se.

Logo ela retorna, com os passageiros que também deixaram o ônibus, para lanchar ou apenas se exercitar, e o coletivo retorna a viagem, já então a noite chega, com as luzes acesas dos postes espaçados à entrada da vila. Jair cerra os olhos, buscando relaxar, repousar. A jovem fitando-o sorri, com malícia, enigmática.

O rapaz cochila ao embalo sacolejado do transporte.

2

Desperta, como se alertado por algo... O rosto de traços corretos. Os olhos que brilham na semiescuridão do ambiente da condução. O sorriso de covinhas. Os lábios que se entreabrem e... Os caninos que devagarzinho vêm e mordem-lhe o pescoço, sugando-lhe o sangue, como numa carícia... A sonolência. O abandono dos sentidos. Adormece.

3

Desperta. Ao seu lado, a cadeira está vazia. Onde está a morena graciosa, parceira de viagem? Provavelmente desceu numa dessas paradas do ônibus. Adormecera sim, daí não ter percebido a saída da moreninha. Sente o lado esquerdo do pescoço doer e a repentina lembrança do rosto. Os olhos brilhando. O sorriso. Os lábios entreabertos, com os caninos salientes... Terá sonhado?

— Bem provável.

Diz, em voz baixinha, justificando-se. A noite tem seus segredos, que nos iludem.

— É, tive um pesadelo.

Ergue a mão e fricciona a pele do pescoço, que queima.

4

Manhã. Ao fazer a barba, defronte do espelho sobre a pia, no banheiro, descobre as marcas diminutas, paralelas na pele esquerda do pescoço, já arroxeadas, e fica pensativo. O que quer dizer essas marcas? E aqueles caninos... Não, está imaginando coisas. Como sempre, imaginoso, foge à realidade. Justifica-se. E, ao escovar os dentes, então vê os caninos maiores, semelhantes aos caninos daquela noite da viagem, ao despertar.

Perplexo, então entende. Compreendendo-se.

VÍTIMAS NOTURNAS

1

O automóvel preto deixa a casa.

No primeiro andar, no terraço, Júlia fica seguindo-o com os olhos analíticos. Para aonde vai D. Myrtes a essa hora da noite? Sempre no último dia de cada mês, ela ganha a rua, à mesma hora, nove da noite, como se tivesse um compromisso... Mas, o que tem ela, Júlia, uma simples empregada caseira com a vida da patroa? D. Myrtes é nova, bonita, merece, e tem o direito, de curtir a vida, ir para onde bem quiser! O melhor que faz é deixar de xeretar a vida alheia. Sorri, e retrocede ao interior da residência. Precisa lavar os pratos, talheres e ainda fazer a arrumação da cozinha, se reentregar à tarefa diária.

— Quem me mandou nascer pobre? E, sem estudo...

Sim, tem, e deve, se contentar com o emprego, seu “ganha-pão” certo, que a ajuda a manter a casa, com a colaboração do marido, o Pedrinho, ajudante de mestre de obras.

Cantarolando, lava a louça. De uma casa próxima, um cachorro late, pedindo a liberdade. A água desce e as mãos escuras correm a bucha sobre os pratos. Mas, para aonde vai mesmo à patroa?

— Um dia, eu descubro.

Fecha a torneira e põe o último prato no escorredor.

2

O automóvel roda macio, devagar. A mulher à direção segue os passantes no calçadão à beira-mar, com o mar de ondas nervosas vindo morrer na praia deserta, próxima. Sim, analisa os pedestres, principalmente os homens solitários. E ante a figura alourada, grande, atlética do rapaz no abrigo sozinho, sorri, antevendo a cena do logo mais.

— Quer uma carona?

O carro preto, importado. O rosto alvo. Os olhos negros. Os cabelos longos, sedosos. O sorriso de covinhas, numa promessa... Como não aceitar o convite que se lhe apresenta como o chamado ao prazer?

— Aceito.

A porta se abre. Fecha-se. E o casal se afasta na noite que envelhece, como se nada testemunhasse.

3

O corpo repousa, exausto ao lado. A cabeça arreada sobre o peito largo. A respiração ritmada. Os dois furinhos paralelos ao lado esquerdo do pescoço, já arroxeados...

Ligando o carro, Myrtes afasta-se, ainda sentindo nos lábios entreabertos o gosto adocicado do sangue sugado da vítima, após a carícia manhosa e o súbito ataque dos seus caninos que de repente crescem pontiagudos, sugadores.

— Por este mês já basta.

Fala baixinho, dando voz ao que sente. Agora, só para o mês. Sorri e prossegue dirigindo, sentindo o corpo mais forte, na energia adquirida.

— Poxa! Agarrei no sono...

— Depois do amor, sempre nos dar o sono... Isso é normal, querido.

— Pois é. Mas, para aonde me leva?

A voz dele (mais fraca?) indaga. Ela responde:

— Está bem ali na esquina?

— Certo, minha garota sexy.

Myrtes volta a sorrir, iluminar as faces com as covinhas graciosas. Então, a porta se abre e o rapaz saltando:

— Quando a gente se ver de novo?

— Você é quem determina...

— Me passa o número do seu celular.

Abrindo a bolsa ao ombro, ela então retira o papelzinho e entrega-o. Feito o quê, o carro novamente se afasta, perdendo-se na noite, enquanto o jovem erguendo a mão, com a palma desta, esfrega-a no pescoço, sentindo-o dolorido.

— A “gata” é muito quente: mordeu-me!

Fricciona o pescoço. Pensativo, com uma repentina dúvida.

— Ela me mordeu como uma vampira.

Uma vampira...

A dúvida persiste. Inquietando-lhe a alma.

SERVO DO MAL

1

— Messias, você já sabe: mulher morena, nova, e com aparência.

O sujeito gordo em gesto de cabeça aquiesce:

— Pode ficar tranquilo, chefe. Sei como fazer.

— Tudo bem. Pode ir. Qualquer coisa ligue pra mim.

— Certo Dr. Gabriel.

Este fica seguindo com os olhos analíticos o gordo cruzar a sala espaçosa e descer a escada que o conduz à outra, na qual, cortando-a, se encontrará na varanda, com o automóvel cinza próximo. Adentrando neste, passará pelo jardim, o portão automático e ganhará a rua, em busca de executar a tarefa que lhe foi determinada.

— Assim é que funciona a coisa...

Sorri, resumindo-se, prático, realista. E se deixa cair sobre o sofá fofo, no qual estende o corpo magro, relaxando, em repouso. Amanhã, já será outro Gabriel, com a noite que lhe dará energia...

Despertará novo. Sim, restabelecido.

Cerra os olhos, adormecendo.

2

Messias dirige. O Dr. Gabriel sempre o convoca para a missão de conseguir uma garota paras curtir o programa amoroso. E, o que então rolará?

— Como vou saber?

O patrão, assim que a menina lhe é apresentada, despacha-o:

—Tudo certo, Messias. Segura aí e pode ir.

Então pondo a quantia no bolso, ele, com discrição, observa a jovem sentada na sala conjugada, na humildade da submissão do prazer que proporcionará ao senhor que agora conversa com o subalterno.

Afasta-se, sem se voltar. O que a adolescente terá de fazer, quais os caprichos sexuais aos quais se submeterá? Melhor nem imaginar! O mundo é assim mesmo, e quem o consertará? Portanto... Liga o motor e o carro ganha a rua e depois a avenida praticamente deserta de veículos e pedestres.

No bolso das calças as cédulas recebidas. Na mente, a persistente indagação: e agora? O que ele sabe é que o patrão nunca volta a transar com a mesma garota, o que se lhe apresenta um mistério.

A madrugada envelhece e o carro se distancia na repetição de outras cenas.

No dia seguinte, O Dr. Gabriel amanhece mais alegre, mais corado (mais corado?), brincalhão:

— Como é, Messias, já gastou o dinheiro?

— Nada doutor. Guardo pra uma precisão.

O patrão sorri e, dando-lhe as costas, esconde o sorriso que exibe os caninos maiores, ainda avermelhados do sangue sugado do pescoço da mocinha, que se deixou morder, julgando ser tudo aquilo uma carícia do jogo amoroso. E Messias vê o chefe entrando no automóvel negro cruzar o jardim, o portão e desaparecer, reentregado à sua misteriosa maneira de viver. Pensativo, se perde em si mesmo.

— É isso aí, cada cabeça é um mundo. Um mistério.

Diz baixinho, dando voz ao que pensa, enquanto já distante, o carro vai se reduzindo, se reduzindo.

ESTRANHA CRIATURA

1

O sargento negro, de fisionomia acinzentada pela contrariedade, explode, aos gritos:

— Mas que história é essa, a senhora chama a gente para dizer que o patrão está morto e o que vemos?

A mulher de repente, banhada pelo suor frio, trêmula, responde, tentando se esclarecer:

— Mas... Quando eu entrei o doutor Arthur estava aí na cadeira, com o rosto caído no teclado do computador, de olhos duros, a boca meio aberta, com os dentes crescidos. As pontas vermelhas... Ele estava morto, foi por isso, que liguei pra os senhores.

O homem corpulento fita-a, o rosto mais pálido-cinzento, e torna a gritar:

— E onde está esse cara? A cadeira está vazia... Isso é uma “pegadinha?”. Não se brincas com a autoridade!

Dá-lhe as costas, seguido por os dois subalternos.

D. Rita sente a vista se embaçar pelas lágrimas. Mas como, como? E escuta novamente a voz antipática, mais grossa, já à porta que se comunica com a varanda conjugada.

— A senhora deve estar estressada, imaginado coisas, mas, por favor, não ligue mais pra gente não. Basta de palhaçada!

Então se volta aos policiais:

— Vamos zarpar, por hoje já chega!

Os passos duros ferem o azulejo, cruzando o espaço do terraço e, vencendo-o, descem a escada à esquerda, em direção ao térreo e ao portão um pouco adiante.

D. Rita ainda perplexa com a cena do desaparecimento do corpo, procura com a vista turva do choro que busca conter, o corpo...

— Como o doutor sumiu?

A janela à frente aberta, os edifícios destacam-se a luz da manhã de verão. O céu azul, sem nuvens. A zoada de uma moto cortando a rua transversal. O som do carro policial partindo, em velocidade. E os passos lentos de D. Rita retrocedem à varanda. Onde ela se senta na cadeira de balanço, sentindo as pernas pesadas. A testa e as costas banhadas pelo suor frio. Cerra os olhos, na resignação da inesperada, brutal realidade, e reflete, tentando explicar o que sucedeu. Sim, porque o doutor Arthur estava debruçado sobre o tecado, com os olhos duros, a boca de caninos crescidos, avermelhados. Muito pálido. Morto. E, a súbita indagação: E se não estivesse, apenas se encontrasse dormindo, enquanto ela ali na varanda então ligava à polícia, comunicando-lhes a morte, dizendo o que presenciara?

Descerra os olhos, ergue-se e, prática, abandona a varanda, desce a escada e vai fechar o portão, reintegrando-se à vida de doméstica, de cuidar da casa. Mas, e depois, o que fazer sem o doutor estar presente, deparando-se apenas com a própria solidão?

— É cada abacaxi que nos acontece!

Com a mão direita aberta, enxuga a testa e, refletindo, sobe os degraus. Pensando em qual atitude a adotar.

2

Dois meses se passaram após a cena entre D. Rita e a polícia. Agora ela trabalha em nova residência, no bairro de Boa Viagem e procura esquecer o que houve. O irmão do doutor Arthur se encarregou de zelar pela residência de repente desocupada pelo outro.

— Eu vou cuidar disso aqui e vou também indenizar a senhora pelo tempo de trabalho com o Arthur.

Cabisbaixa, ela apenas aquiesceu em gesto de cabeça.

— Está certo assim?

Erguendo então o rosto, ela respondeu:

- Está bem, doutor Rui.

Recebeu o que lhe fora prometido e teve sorte, logo conseguindo novo emprego. Nada como um dia atrás do outro para a gente pôr tudo no devido lugar.

— Tudo esquecer...

Sorri prática, e volta à atenção ao que vai ficando para trás, à proporção que o ônibus se afasta do bairro. A noite vai caindo. As luzes acendem-se nos edifícios imponentes, modernos, bonitos. O mar enegrece-se com a nova noite. D. Rita observa. E pensa na filha ainda menina esperando-a, à porta da casinha, com o pai canceroso, acabando-se no leito. Até quando o José viverá? Precisa mesmo dar um jeito de interná-lo...

Suspira baixinho, como num desabafo e segue o movimento dos automóveis, motos, bicicletas na marcha nervosa de todas as noites. E de repente, a indagação que sempre a persegue: E o doutor Arthur como desapareceu? Como explicar esse mistério? Como...

— Dê licença.

Pede-lhe a adolescente morena, graciosa, segurando livros.

Afastando-se de encontro à janelinha, ela permite que a jovem ocupe a cadeira vizinha.

— Obrigada.

— De nada, mocinha.

Fora, nas calçadas, os pedestres caminham apressados na rotina de todas as noites após o término dos expedientes nos escritórios, oficinas, supermercados, indústrias.

Adentrando, o vento frio, agradável, acaricia as faces dos passageiros.

Com a mão de longos dedos a companheira de viagem tenta pentear os cabelos finos, negros, longos para trás e D. Rita sorri, entendendo-a... Também já foi assim novinha, vaidosa.

A condução ganha o bairro da Imbiribeira. A noite então já é senhora de tudo, da cidade.

3

— Tudo bem com o José, filha?

— Naquilo mesmo. Mãe, a gente tem de internar o pai de novo...

— É, já pensei nisso. Temos de dar um jeito.

Passa. A menina segue-lhe a figura gorda, cansada, de passos curtos, lentos. E sente de repente uma “coisa”...

Ah, pobreza danada! Um dia, terá uma outra vida. Um dia...

— Filha, ajuda aqui com o teu pai.

A voz parte do quarto. Apressa-se para atender à solicitação de virar de lado o corpo magro, sem força.

4

O jornal publica a reportagem em letras grandes, vermelhas: “Corpos de adolescentes encontrados em locais ermos!”. As fotos. Os pescoços. As nucas. Os furos paralelos. A repetição, nas cenas conhecidas de outros números.

D. Rita larga a folha, perplexa. Será que... O doutor Arthur é mesmo um vampiro, ele deixara o quarto-escritório voando? Daí se explicar o motivo do seu misterioso sumiço? Mas...

— A senhora deixou o jornal cair. Vai levar?

— Vou moço. Quanto é?

Paga e apressa-se em tomar o coletivo que acaba de estacionar, pois o trabalho lhe convoca, na responsabilidade de viver e manter a família.

No céu azul as nuvens passeiam devagarzinho.

O ônibus parte.

5

— Mãe, a senhora já notou?

- O quê, filha?

A menina mostra-se séria, preocupada:

— Deu pra aparecer por aqui, de noite, um morcego enorme.

A mulher então a fita, tomada por um receio, como uma ameaça, e inquire:

— Um morcego?

Busca se conter e, conciliadora, conclui:

— Deve ser por causa dessa mata aí próxima.

— É, pode ser, mãe.

Silenciam, entregues às próprias reflexões.

6

O bater de asas, a essa hora da madrugada? Não, pode ser sua impressão, ainda sugestionada com o que presenciou, viveu e não encontrou a justificativa do repentino desaparecimento do ex-patrão...

Vira-se no leito. No outro vizinho, o José dorme, a respiração cansada pela enfermidade. No quarto conjugado, a filha também. Mas... As asas de novo? Impressão? Indaga-se mais uma vez e, numa súbita resolução, ergue-se, cruza o corredor e abre a porta de trás da casinha, que se comunica com o quintal. Nada. Avança. Para ao meio do quintal. Perscruta.

Melhor voltar à cama. Deixar de se “encucar” com besteiras, coisas que não existem; contudo, mal torna a caminhar, sente a mordida na nuca e ouve o bater de asas, uma de encontro à outra, como num aplauso, e cai. Novamente sente-se mordida e, nada mais sente, aquietando-se.

7

O jornal “A folha” publica nova reportagem, agora dizendo ser a vítima uma senhora gorda, encontrada no quintal de sua própria residência, ali no bairro do Alto do Capitão e, ao que tudo indica, foi também atacada por um estranho animal, que, após lhe sugar o sangue, lhe causou a morte.

— O que o senhor acha que matou a mulher, sargento?

O negro corpulento fita o retrato da mulher que lhe parece ser a mesma senhora daquela vez do chamado e que não passou de um “trote”, e responde:

— Não sei, Galego. Se a gente tivesse ido ver... Mas, essa mulher... Deixa pra lá! Vamos trabalhar, fazer a nossa “ronda”.

Entram na viatura, que parte em velocidade. Entregues a função de proteger o bairro de gente de outra “esfera”, os moradores isentos (isentos?)  dos ataques da estranha criatura.

Com a sirene aberta, o veículo adentra na avenida, na manhã ensolarada, pois haja o que houver, a vida continua, enquanto os policiais seguem calados.

A FUGA DA LUA

1

Mais um serão, que terminará às 6 da manhã seguinte, quando a outra turma assumirá o comando do novo expediente que irá até às 18 h. Refletindo, Tadeu vai descendo a escadaria longa, estreita. Nas laterais as residências conjugadas de porta, janela e algumas com a varanda e o murinho à frente, com o portão baixo. Vida sacrificada essa sua. Um dia se libertará de tudo, encontrar-se-á com outro emprego, outra vida?

— Só o futuro dirá.

Sim, o futuro lhe responderá. Por enquanto, é se acomodar em ser operador da impressora, para ganhar a própria sobrevivência e a da mulher, a Rita. Vence os degraus. A barraca à esquerda, com dois homens bebendo, debruçados no balcãozinho de fora, conversando. O barraqueiro negro, Seu Júlio, sentado à frente da mesma, seguindo o movimento da rua, com pedestres, carros e motos.

— Boa noite.

— Boa noite, Tadeu.

Ele sorri, adianta-se. Conhece todos daqui do bairro. É bom, prático se fazer popular. O lugar é “carregado”, tem de tudo...

Caminha. Cabisbaixo. Apressando-se.

Sem tardar, “bate” o cartão.

— Tás no serão Tadeu?

Indaga o vigilante atrás do birô, indiscreto como sempre.

— Pois é, Zé. Serão.

Repõe o cartão no quadro ao lado do relógio, na parede e, vencendo os degraus à direita, encaminha-se ao salão adiante, o chamado “coração da fábrica”.

A noite então já envolve os telhados das seções conjugadas. O bueiro estreito, comprido, destaca-se, cortando-a. A zoada ritmada das máquinas já se faz ouvir.

— No serão também, colega?

Voltando-se de lado, responde:

— Tou, Negrinho. Começo hoje.

— É bom porque a gente fatura mais um pouco.

— É isso aí.

Adentram no salão gigantesco. E se apressam em trocar de roupa, vestir os macacões. Assumir as funções.

Fora, no lado oposto do muro que limita o domínio da indústria com a avenida, os veículos transitam nessa em velocidade, aproveitando o pouco movimento, prenúncio de que a noite amadurece. E os sons dos pneus e buzinas se fazem ouvir.

Tadeu pressiona o botão e a impressora começa a trabalhar. Toc, toc, toc, toc...

Sentando-se no banquinho próximo, ele segue as caixas abertas, descendo na esteira.

Um dia, quem sabe? Talvez se encontre “noutra”...

Esperançoso sorri, aquietando a alma.

2

— É degrau demais pra o meu gosto.

Reclama baixinho, em desabafo, o sujeito magro, alto, amulatado, de roupa e sapatos brancos.

Veste-se assim quando vai trabalhar, executar a nova “missão”.

— Estão aqui os retratos, o endereço do safado e tua parte.

A mão bem tratada lhe passou o envelope com as fotos e as cédulas.

Recebeu-o. Sério. Concentrado no que o doutor lhe falava, esclarecendo-se.

— A outra parte só depois do “serviço” feito... Tudo certo?

Então ergueu o rosto e, fitando o outro nos olhos apertados pela gordura das faces amareladas, respondeu:

— Tudo certo.

Novamente a mão veio ao seu encontro, apertou-a, concluindo a entrevista e, erguendo-se:

— Vou agir, doutor. Pode ficar calmo.

— Sei, sei. Conheço o seu potencial. Tchau!

Saiu devagar da sala larga, bem mobiliada, moderna. Movia-se se autocontrolando, pois sabia estar sendo seguido pelos olhos do doutor.

Agora, é entrar no carro, que está na garagem da rua transversal, e ir cumprir sua “missão”...

Vencendo a escadaria, encontra os dois homens na barraca, bebendo.

- Tudo “jóia” aí amigos?

- Tudo “nos conformes”, Ivan.

Ele se adianta, apressando-se, para evitar uma provável indagação, dar “bandeira” do próprio “serviço”...

Um dos homens com os olhos segue-lhe e, para o outro, que também acompanha a figura já reduzida pela distância:

— O de “branco” vai trabalhar...

O silêncio então os abraça, na conveniência prática, necessária à própria sobrevivência. É a lei do bairro, a voz que cala.

Na cadeira à frente do estabelecimento, o barraqueiro finge cochilar. Também prático conhecedor que é da poderosa lei, enquanto a noite “madura” tudo envolve. Residências. Veículos. Pedestres. E o automóvel que ganha a avenida praticamente deserta.

Dirigindo-o, o homem antevê a cena. O senhor gordo, bem-vestido, ao entrar na rua, saltar e ser atingido...

— Assim é que funciona.

Acelera. Indo ao encontro do que planejou e executará.

3

O desejo de repente chega e vai dominando-o... Abandona a janela, de onde vê o céu e a lua cheia passeando devagarzinho. Cruza o quarto. Abre a porta e desce a escada em caracol. Apressado.

Na sala embaixo, a mulher idosa segue-o com os olhos críticos, contudo, nada pergunta, pois sabe que o rapaz não lhe responderá. Ele em passos largos corta o ambiente e abre a porta envidraçada.

A mulher desvia os olhos, fingindo se prender às cenas da novela, na televisão defronte. A porta bate macia, fechando-se.

— Silvinho saiu...

Diz baixinho, resumindo-se. Para aonde irá esse menino nessa hora noturna? Algum encontro amoroso?

— Essa mocidade de hoje é assim mesmo: cheia de novidades, avançada!

Outra vez fala, e busca se limitar à história repetitiva do drama amoroso, na telinha.

No carro, o rapazinho sente o gosto adocicado do que sugará. E os caninos crescem. Suando, acelera.

No céu, a lua passeia tranquila, testemunha das cenas e mistérios noturnos.

Adiante, a jovem esguia caminha, rebolando as ancas no charme próprio da idade.

O automóvel estaciona ao meio-fio:

— Você quer uma caroma, morena bonita?

O carrão cinza, importado, o rosto de traços corretos do seu condutor, de cabeleira negra, grande, na moda...

— Tá bem, aceito.

A porta se abre, e a adolescente entra. Sorrindo, vai de rosto voltado ao que o carro deixa para trás. Residências. Um ou outro pedestre. Uma moto. A praça deserta. “Curte” o passeio, inocente do que a espera.

Logo, Silvinho desvia o carro e estaciona no terreno baldio.

Perplexa a moreninha indaga:

— Mas... O que houve?

Os lábios se abrem no sorriso cruel e...

No céu, a lua então se esconde numa nuvem, para não presenciar.

A MORTE DO VAMPIRO

1

D. Rita desce do coletivo e devagar caminha na rua defronte. A noite vai adiantada. Na rua pedestres e um ou outro carro transitam. A mulher vai pensativa. O doutor Arthur é um homem esquisito: solteirão, calado, com aquele ar ausente... E, para completar, as mocinhas que de vez em quando, aparecem na residência murada, de primeiro andar.

— D. Rita, quando a “cigarra” chamar, a senhora, por favor, abra a portão, para a cliente entrar.

Ela aquiesce, como sempre, com a cabeça, sem nada falar.

O homem dá-lhe as costas e afastando-se de volta ao escritório, na parte de cima, no primeiro andar:

— É uma jovem morena, magrinha.

Ela então quebrando o mutismo serviçal, conveniente à sua posição de doméstica, responde-lhe:

— Tudo bem, doutor.

Os passos largos sobem à escada em caracol.

Tornando a arrumar a sala de sofás, centro, e quadros nas paredes, ela reflete. Essas meninas não são clientes. São “garotas de programa”, vêm visitar o patrão no jogo sexual, satisfazendo-o...

— Essa é que é a pura verdade.

Diz, resumindo-se; contudo, prática, busca se prender ao que faz, afinal, assim é a vida, e ninguém tem nada com a conduta moral, com vida alheia. E, quando se precisa do emprego... O sensato é limitar-se à própria função de empregada. Espana os móveis.

Pela janela ao lado esquerdo, o sol brilha com a força do verão. E sem tardar, a “cigarra” anuncia a próxima visita.

Movendo-se devagarzinho – com a idade está mais gorda – ela então vai atender, abrindo o portão que se comunica com a calçada, a rua transversal.

— Bom dia. Doutor Arthur está?

— Está. Pode entrar. Ele tá esperando a senhorita no primeiro andar.

Sorrindo, a adolescente morena, graciosa passa. E ela, D. Rita censura-a intimamente.

Mocinha bonita, já entregue a essa vida errada, sem nenhum futuro...

Fecha o portão e com os olhos analíticos segue o corpo esguio entrando na sala, que o conduzirá ao andar superior, ao encontro do homem “maduro”, magro, que o aguarda.

Cabisbaixa, retrocede à sala larga. Até quando essa cena de encontros se repetirá?

— Só Deus sabe.

Resume-se, mais uma vez reintegrada à lei do mundo com suas normas de comandar as criaturas.

Agora sobe a longa escadaria de degraus estreitos. Nas laterais, as residências têm os moradores às janelas, terracinhos, ou conversando com os vizinhos. Distante um cachorro late. O vento se torna mais frio. A noite amadurece. Sobe, regressando à casinha, onde o companheiro a espera, enfermo, magro, canceroso, com a filha menina servindo-lhe de enfermeira e cuidando dos afazeres domésticos.

Finda a subida, avista a figura magra, alta, à entrada da casinha, esperando-a. Um dia, numa noite, tudo estará diferente, e não mais enxergará a filha e o doente no leito também aguardando-a. Sim, numa hora futura, o que presencia e vive, não mais existirá, pois o tempo tudo altera em sua metamorfose implacável.

— Mãe, hoje demorou.

— É, Martinha. O trânsito. Teve um “engarrafamento” daqueles! E o José, como está?

— Naquilo mesmo.

— Sei, sei.

Entram na salinha.

Ouvindo os passos o enfermo se vira, na curiosidade natural de todas as noites.

Macios, os passos adentram no quarto.

2

D. Rita abre o portão, com a chave fornecida pelo dono da residência. Passa, fecha-o e ruma à sala, de onde galga os degraus que a conduz ao primeiro andar, mantendo a rotina de todas as manhãs. Cumprimentará o patrão.

A porta do escritório defronte à varanda, semiaberta. Será que o doutor já saiu, não esperou que ela chegasse a fim de lhe servir a refeição matinal?

Mas... Avizinha-se. Então vê o homem na cadeira, com a cabeça arriada sobre o teclado do computador.

Dormindo? Avizinha-se. Perplexa depara-se com a cena do rosto muito pálido, de olhos duros, a boca aberta, com os caninos crescidos, avermelhados. Os longos braços caídos, a imobilidade... O doutor está morto. E por que esses dentes aumentados, vermelhos? Então de repente, entende, ante a lembrança das últimas manchetes dos jornais, de corpos adolescentes encontrados em locais ermos, com perfurações nos pescoços ou nucas, como se tivessem sido atacados por um animal que lhes sugara o sangue...

— Um vampiro!

Daí a explicação das visitas recebidas pelo doutor. De sua vida estranha, fechada, misteriosa...

— E agora?

O censo prático então mais uma vez a orienta e, abrindo a bolsa que conduz ao ombro esquerdo, retira o celular. Disca. Anunciando a morte. Chamando a polícia.

Depois, retira-se do ambiente e sentando-se na cadeira de balanço, na varanda, espera, com o olhar perdido nas construções bonitas, modernas, enquanto o sol esquenta.

Espera. Trêmula. Contendo-se. Fazendo-se de forte.

À esquina a viatura surge, apitando, anunciando-se.

D. Rita suspira, aliviada.

— Ainda bem que chegou.

Levanta-se. De passos lentos ausenta-se do terraço, vence a escadaria, cruza a sala e rumando ao portão, mais uma vez abre-o.

O carro estaciona ao meio-fio.

OS PASSOS SE AVIZINHAM

1

Ah, precisa conseguir outro emprego. Está ganhando pouco, com a mulher adoentada, o filho para nascer... Sobe a escadaria de degraus estreitos, longa. Uma vez os contou: 110 para chegar à casinha! A noite adianta-se. Das residências laterais praticamente não se ouve sons. Apenas uma ou outra voz mais alta, no diálogo doméstico.

Sente-se cansado. A função de vigilante de edifício imponente à beira-mar, está lhe estressando. Sorri, zombando-se:

— Já viu pobre com estresse, Cara?

Ainda sorrindo galga os degraus. Há essa hora, a Maria está na sala, presa à televisão, esquecida da pobreza, curtindo a vida burguesa da novela. Está noutro mundo. Mas, é assim mesmo, a coitada tem de se distrair, esquecer-se. A vida de pobre é dura.

— Demais!

Novamente fala baixinho, em desabafo.

No cajueiro defronte a casinha, no alto, olhinhos seguem-lhe a aproximação. De repente, a sirene da indústria de embalagens de caixas apita, anunciando o início do novo turno.

Ouvindo o apito, ele reflete. Se conseguisse uma vaga nessa fábrica, lhe seria ótimo, pertinho de casa...

Avista a moradia. O muro defronte, com o portão. O terracinho aceso.

Suspirando, ganha energia para vencer os últimos degraus.

Na rodovia acima do terreno inclinado, com residências na desordem feitas através de invasões, uma moto cruza-a em velocidade. E o som do motor repercute durante instantes. Um dia deixará de subir essa escadaria?

Suspira novamente e vence o último degrau.

Então os olhinhos brilham com maior intensidade e, batendo as longas asas o grande morcego voa, atacando o lado esquerdo do pescoço do homem que agora passa sob o cajueiro.

A mão que flexiona a mordida. As asas que se afastam, perdem-se na noite. O queimou do ferimento, a cabeça girando... Tonto, empurra o portão e em passos trôpegos logo está na sala, onde a esposa no sofá, se volta, percebendo-o:

— Você hoje demorou.

— É, o ônibus atrasou com o “engarrafamento” de todas as noites!

— Sei, entendo.

Os olhos turvos. O suor na testa, faces, frio. A sensação de vazio... Senta-se ao lado da companheira.

— Que foi, Jason?

— Nada. Acho que, quando passava debaixo do cajueiro velho daí, um bicho me mordeu...

— Um bicho? Terá sido um morcego?

— Sei lá! Bem capaz: nessa escuridão não se ver bem.

Fecha os olhos, cochilando, sonolento. A mulher fitando o rosto pálido, suado, fica refletindo, tirando conclusões. Preocupada.

2

Depois, um novo morcego começa a atacar as pessoas que sobem ou descem as escadarias, altas horas da noite e, segundo se comenta, nos últimos dias, com maior frequência, pois sua sede de sangue é insaciável.

3

Olhinhos observam. As asas se agitam nervosas. Os dentes caninos crescem pontiagudos, no preparo da ação.

Os passos ligeiros do trabalhador se avizinham.

Então, rapidíssimo o grande morcego voa, atacando.

O MESMO JOGO

1

José, sorrindo, para o amigo à sua frente:

— Carlinhos já notou?

Este, surpreso:

— O quê?

Mantendo o sorriso, José diz malicioso:

— Aquela “gata” na mesa perto do balcão... Não desgruda os olhos de você.

Com interesse, então, Carlinhos devagar, disfarçando, se volta, fitando a adolescente.

Esguia. Morena. Bonita. Sorri e ela lhe retribui com o sorriso de covinhas, que exibem os dentes alvos, certinhos, brilhantes.

— Pronto, Cara: “ganhou” a garota!

Conclui José, que segue a paquera do companheiro de mesa e, acena ao garçom, pedindo outra cerveja.

Fora, a madrugada envelhece com a redução de veículos na avenida e pedestres no calçadão à beira-mar, enquanto o vento frio circula, agasalhando tudo.

Logo, Carlinhos resoluto, se ergue:

— Vou falar com a menina.

— Vai lá, Cara!

Sorriem coniventes, vividos, experientes em aventuras amorosas.

Carlinhos encaminha-se à mesa, onde a morena sorrindo, convida-o, numa promessa.

2

Agora, defronte ao espelho, barbeando-se, relembra a madrugada anterior. Os olhos. O convite. O motel. As loucuras cometidas. A mordida carinhosa, no pescoço, na sensualidade da fêmea ao se despedir...

Aí percebe os dois furinhos paralelos, arroxeados ao lado esquerdo do pescoço e, ao mesmo tempo do embalo da lembrança do que curtiu, ao sorrir, também nota que seus dentes caninos estão maiores, pontiagudos. Então, pensativo, tira conclusões, encarando a sua verdade.

3

À noite, sai no automóvel, buscando a primeira vítima, que lhe sacie o desejo... De sangue.

Os olhos analíticos buscam, buscam. Sim, a caçada inicia-se, sob a lua que, alheia ao que presencia, caminha lentamente dentro de sua eterna indiferença.

O carro ganha a avenida à beira-mar.

Adiante a adolescente loura, com graciosidade, caminha no calçadão.

Devagarzinho o veículo avizinha-se.

— Quer uma carona?

Voltando-se ela sorri e, à luz do poste vizinho, surgem os dentes perfeitos, brancos, de caninos crescidos, pontiagudos?

— Aceito.

A porta então é aberta e o casal se afasta, irmanados na cumplicidade do mesmo jogo da busca. Da próxima vítima.

APARIÇÕES NOTURNAS

O velho sorrindo, na cadeira de balanço:

— Valmir, essa história de vampiro é mentirosa. Lenda. Não existem essas criaturas não. É tudo fantasia de quem não tem o que fazer.

O rapaz fita o rosto magro, castigado pela idade, pálido, os cabelos branquinhos, os braços longos, as pernas alvas, na bermuda folgada e não retruca. Para quê? O pai é radical, quando tem uma opinião...

— Bom... Eu vou indo.

Ergue-se, aperta a mão do idoso e retira-se da salinha, para logo estar no carro e partir. O idoso volta a pensar nas aparições do vampiro que, segundo o filho, estão surgindo no início das noites, nos bairros da cidade.

— Besteira tudo isso, o povo tem muita imaginação.

Cadencia-se, cochilando, esquecendo-se. Tudo esquecendo.

No automóvel, o rapaz de repente, sente-se diferente e, como em vezes anteriores, a cabeça roda, o mal-estar o vence... Estaciona à lateral, enquanto os demais veículos passam, a cidade estende-se lá embaixo, com suas luzes, na paisagem costumeira e, dentro do carro, o corpo já reduzido na metamorfose, o grande morcego bate as asas e, saindo, ganha a noite, buscando a próxima vítima.

O SOM DO ADEUS

A casa, com o muro, o portão, o terraço. Aproxima-se, cansado do trabalho, doido para tomar banho, jantar, assistir TV e dormir, para retornar à rotina no dia seguinte.

A noite amadurece. De uma casa próxima, o rádio toca a música do momento. Sobe a escadaria e empurra o portão. Cruzando-o, logo está no terraço. Então, a repentina lembrança:

— David, esses “beija-flores” aí pendurados no terraço são um chamariz para os morcegos chegarem para beberem a água.

Ele sorrindo:

— Não “esquenta:” de noite eu tirarei eles.

Os inocentes depósitos com água açucarada atraem os passarinhos durante o dia para saciar a sede... E também são chamariz para os morcegos no início da noite.

A sala com a televisão ligada. O sofá. E o corpo gordo sobre este... Adormecido? Avizinha-se e, ante os olhos perplexos, vê ao lado esquerdo do pescoço alvo as marcas paralelas. Suando, trêmulo, continua fitando os pequenos furos, já arroxeados. A Dilma terá sido mordida pelo vampiro que, segundo a vizinhança, anda atacando os moradores do bairro, ao início da noite? Então, retirando o celular do bolso da camisa, faz a ligação, pedindo socorro à Saúde Pública. E espera, então com a vista embaçada das lágrimas pela querida perda.

De fora, chega-lhe o som ritmado... De asas se batendo, como num adeus?

LUA CHEIA

A lua cheia cintila sobre o mar.

O rapaz magro, pálido à janela do quarto, do alto edifício, vendo-a... De repente sente a coisa que o convoca a sair, como nas vezes anteriores, então, se apressa em deixar o quarto.

Cruza a sala larga, onde os pais estão à frente da TV, em passos ágeis, sob o silêncio dos mesmos.

Abre a porta e logo no elevador, desce. Então, o homem “maduro” para a companheira:

—Eu queria saber para aonde vai esse rapaz assim de madrugada.

— É... Sempre que há lua cheia, ele se transforma: não há força que o prenda em casa!

Silenciam. Pensativos. Incapazes de entender o filho com suas esquisitices de jovem “pra frente”, moderno, de outra época.

No automóvel, o filho dirige-o em velocidade, aproveitando a avenida pouco movimentada, indo à praia de Boa Viagem, onde encontrará a próxima vítima, para lhe saciar a sede... De sangue.

A moreninha caminha solitária. Então, o corpo do rapaz se transforma: reduz-se, as asas crescem nos ombros, na metamorfose, e, saindo do veículo, o enorme morcego ataca. Mordendo-a no pescoço, sugando-lhe o sangue. Em seguida, batendo as asas, ele se desprende do corpo caído, dos olhos atônitos da vítima, que se sente sonolenta...

Próximo, o carro se afasta em velocidade. A madrugada ainda não acabou. Há tempo para novo encontro.

No céu, a lua passeia indiferente ao que presencia, como testemunha.

O COLEGA VAMPIRO

Trabalhavam na mesma seção, como desenhistas comerciais e, numa sexta-feira, após largarem o trabalho, bebendo (como sempre faziam) no restaurante-bar de Inha, o colega lhe perguntou, sério, encarando-o:

— Pedro, você acredita em vampiros?

Perplexo, respondeu, sorrindo:

— Você tá falando sério, Cara?

— Claro, claro.

Então, ele tornou a falar:

— Essa história de vampiro é para filmes de terror, aliás, ultrapassados, porque agora o enredo é outro, de gangues, violência, sexo.

Fugindo os olhos do seu rosto, o outro retrucou:

— É o que todos pensam...

A pausa. O silêncio entre ambos e a atenção ao movimento do ambiente que crescia com casais jovens chegando, as mesas sendo ocupadas, os garçons se avizinhando para lhes atender, o conjunto aos fundos do enorme salão, já ensaiando as primeiras notas de sua apresentação, os automóveis estacionando ao meio-fio, o som das vozes, o arrastar de cadeiras, na agitação costumeira das sextas.

— Peço mais cervejas?

— Pede, Luiz.

Bebiam, curtindo a noite, no direito da descontração semanal.

Vampiros? O Luiz tem cada pergunta! Será que já se encontra bêbado?

Sorriu. E Luiz:

—Rindo de quê, Pedro?

— Nada, nada não.

O garçom Júnior então se avizinhou e sorrindo:

— Que é que mandam?

— Traz duas cervejas no “ponto”.

Dias depois, na seção, enquanto o amigo trabalhava cabisbaixo, de repente achou-o mais pálido, magro. Estaria doente? Ou ser-lhe-ia apenas impressão?

Balançou a cabeça, como se nesse gesto fugisse à indagação e retornou ao trabalho.

Nos dias seguintes, Luiz mais arredio, emagrecendo, a palidez mais acentuada... O próprio chefe da seção, o Gabriel, uma vez falou, quando o colega se ausentava da seção, acompanhando os demais ao largarem:

— Pedro, você já notou como o Luiz está diferente?

Buscou então se mostrar indiferente e numa estudada perplexidade, voltando-se:

— Diferente como?

— Emagrecendo, ficando pálido, caladão, esquisito... Sei lá!

Sim, o Luiz estava outro, mudado. O que lhe ocorria?

— Capaz de estar doente.

— É bem capaz. Mas, vamos indo também.

Em seguida retiraram-se da seção.

Silenciosos, entregues às reflexões.

Meses depois, a seção fechou com a falência da indústria. E não mais teve notícias do colega. Então, os jornais, os rádios e a televisão começaram a noticiar as cenas de cadáveres encontrados em locais ermos, com duas perfurações paralelas, ao lado do pescoço, ou na nuca, como se tivessem sido sugados por dentes pontiagudos... Que animal os teria mortos? E a repentina lembrança: “Pedro você acredita em vampiros?”. Mas seria isso possível?

Agora ao dobrar a esquina vê o sujeito alto, magro, que vindo e reconhecendo-o, faz festa:

— Pedro!

Mas... De onde conhece esse rosto pálido-amarelo, esses olhos brilhantes, a voz enrouquecida?

— Não está me reconhecendo não? Luiz, trabalhamos juntos, na clicheria da fábrica...

Como alguém pode assim mudar: emagreceu muito, a palidez-amarelada, até a voz...

Apertam-se as mãos.

— E aí, o que tem feito?

— Ainda tou “descolocado”, Luiz. E você?

O ex-colega — parece-lhe — esconde o sorriso (acanhado provavelmente por estar na mesma situação) e responde:

— É, também tou “parado”. Bom...

Novo aperto de mãos e tomam direção opostas.

Pedro está chocado ante a transformação do outro e... Será possível?

Então, às suas costas as asas batem uma de encontro à outra e, voltando-se curioso, alerta, ele percebe o grande morcego vindo, vindo... Enquanto a noite testemunhando tudo, envolve a cena em suas trevas cúmplices. E os caninos sugam o pescoço do corpo caído na calçada. Quantos segundos assim? Depois, com rapidez fazendo círculos as asas ganham a noite, conduzindo a estranha criatura.

DISFARCES DA MALDADE

1

Cláudio dirige. A atenção fixa no vidro que lhe exibe a avenida com um ou outro automóvel cortando-a, praticamente deserta, contudo, pode ocorrer a inesperada cena de um carro surgir de uma dessas ruas transversais, vindo em contramão... Sim, tem de ficar alerta. Ao lado, vai a jovem morena, esguia, o rosto afilado, a cabeleira negra, longa, em silêncio.

Conheceu-a há pouco, quando na festa de solteiro do seu colega de empresa, o Raul.

— Cláudio, esta é a Marly.

— Prazer.

O sorriso de covinhas no rosto da moça bem talhado e a voz meio rouca, sexy:

— Prazer.

A mão macia. Depois, sozinhos na varanda, a conversa a princípio tímida... As doses. Os olhares se cruzando. O entendimento. E a indagação:

— Você poderia me dá uma “carona” até a cidade?

Ser-lhe-ia uma “cantada”, promessa de amor, ou o convite para novo encontro, quando aí... Foi então prático, resoluto:

— Mas é claro! Vamos juntos.

O sorriso de covinhas, os olhos brilhantes com mais intensidade? E a mão que procurou a sua, na promessa...

— Pensando em quê, Cláudio?

Ele se volta e, sorrindo:

— Em como a gente logo se “acertou”, tudo rápido!

Ela mantendo o sorriso:

— Pois é. Faz parte da vida moderna tudo ser rápido.

— “Tudo ser rápido”.

Cláudio repete e se volta ao vidro, zeloso, temendo uma súbita alteração na avenida, ante o imprevisível.

O carro avança ligeiro. Dono do asfalto. A madrugada vai alta. Os edifícios nas laterais mantêm-se sem ninguém às varandas, as luzes acesas, o vento circulando frio, indiscreto, adentrando no carro.

— Que friozinho!

Diz a jovem, achegando-se ao ombro, ao corpo do rapaz, que outra vez sorri, entendendo-lhe a insinuação, a promessa velada.

— Quer ouvir o som?

Indaga, e Marly:

— Quero.

Em seguida ela mesma pressiona o botão junto à direção e a música orquestrada envolve-os no ritmo romântico, aconchegante.

O veículo agora cruza o viaduto. Embaixo, estão os edifícios, com um ou outro carro e pedestre.

Com suavidade a mão corre os longos dedos sobre a cabeça do rapaz e ele sente o corpo quente, mais quente, colado ao seu, como em busca de proteção.

2

A cidade se apresenta. Os altos, imponentes edifícios. Um ou outro automóvel. Aqui e ali, um pedestre apressado, provavelmente com receio de ser assaltado. O frio mais gélido, circulando, tudo envolve. As trevas que começam a se dissolver ante a claridade do novo dia. E, Cláudio:

— Onde você quer saltar? Não seria melhor eu lhe deixar próxima de sua casa?

A mão irrequieta mais uma vez corre sobre seus cabelos, desce devagarzinho, acaricia-lhe as faces, o pescoço. O rosto então se achega e... A mordida dos caninos, de repente crescidos, suga o sangue do rapaz, que perplexo e sonolento entrega-se.

A seguir, a mesma mão abre a porta e, na calçada, na metamorfose repentina, o corpo da jovem se reduz e... O grande morcego alçando voo se perde por trás do alto prédio defronte.

No carro, permanece o corpo adormecido, enquanto dos furinhos paralelos o sangue brota, fraquinho. E as longas asas continuam o voo, em busca da próxima vítima.

A GRANDE INTERROGAÇÃO

Na guarita, José observa, como é natural à sua função de vigilante, o que ocorre na rua.

A madrugada vai alta. Quase nenhum veículo cruza por aqui. O frio é grande. Ergue a gola do blusão, agasalhando o pescoço. E há o silêncio que envolve tudo. Ah, se no decorrer do dia fosse assim...

— Nessa calmaria.

Completa o que reflete, em voz baixinha. E sorri. Então, ao virar o rosto ao lado esquerdo, vê no beco transversal à rua o vulto do homem alto, magro que está parado e, instintivamente, encaminha a mão à gaveta sob o balcãozinho no qual guarda as correspondências, está o telefone e onde se debruça ao falar com quem chega por trás do vidro da janela estreita. Será aquele sujeito um “olheiro” estudando o movimento do prédio? Presta maior atenção, curioso, alerta. O outro então deixando o beco caminha apressado na calçada fronteira, distanciando-se, sumindo nas trevas da madrugada.

José suspira, aliviado:

— Ainda bem...

É cada uma que nos aparece! Mas, tudo isso faz parte de sua profissão de segurança de prédio. Com o tempo como profissional, já deveria ter se adaptado.

— É, mas não me adaptei.

Sim, está sempre prevenido, em defesa, prevendo...

Na rua continua o silêncio dos carros e motos que não trafegam, nem dos passos dos pedestres movendo-se apressados, com a aparente cumplicidade do prédio em se mostrar quieto, com os moradores adormecidos, contudo, quantos dramas ocorrem por trás daquelas paredes? Quantos... Mas, o “carinha” voltou e está outra vez estudando-lhe os movimentos? A mão nervosa então abre a gaveta, buscando a arma. O suor repentino banha-lhe a testa, as faces. O frio do medo se lhe apossa das costas... E, do beco, após uma súbita metamorfose, o vulto se transforma no grande morcego que, voando em círculos, dirige-se à porta ao lado esquerdo da guarita e rapidíssimo entrando, ataca o vigilante, cravando-lhe os pontiagudos caninos no pescoço, sugando-lhe o sangue.

Ainda segurando a arma, contudo, sem força de acioná-la, José, sem forças, tonto, cambaleia e se projeta no assoalho do pequeno ambiente, enquanto o vampiro continua seu ataque. E, logo, alçando voo retrocede ao beco, para desaparecer mais uma vez dentro das trevas cúmplices da madrugada que, sem tardar, será substituída pela claridade do novo dia.

Na rua prossegue o silêncio dos veículos e dos passos dos transeuntes e a aparente cumplicidade do edifício... E o corpo sem vida da última vítima do grande morcego, enquanto, como se nada tivesse ocorrido, o dia vai nascendo, como se desejasse apagar tudo.

O guarda que substitui José se aproxima, assoviando, inocente do que o espera.

Avizinha-se em passos resolutos, para, de repente, parar ante o que presencia e ficar perplexo, como se fosse uma grande interrogação.

Aos poucos, lá fora, a rua adquire o movimento de todas as manhãs. E a mão nervosa segura o fone, para anunciar.

— Aconteceu aqui um novo ataque...

Detalha-se com o que presencia.

O RETORNO DO VAMPIRO

1

Seu Gabriel vê a filha sair no automóvel com o novo namorado. Rapaz pálido, magro, alto, rosto fino, cabelos negros e fica seguindo o carro se afastar, cruzar o portão, este sendo fechado automaticamente, e ganhando a rua transversal, logo dobrando a esquina à direita, desaparecer.

Retorna então à cadeira de balanço, pensativo. Sempre que a Madalena sai à noite, com esse Saulo, fica assim. Há qualquer “coisa” neste jovem que o desagrada, como se ele escondesse um segredo, um mistério... Mas, a filha já é de maior idade, dona de sua independência, advogada, bem empregada, sabe se cuidar, contudo, como pai, um sujeito experiente na vida, sente, presente “algo”... E, o pior, para sua inquietação de espírito, a filha tem ultimamente amiudado as saídas. Até já comentou com a mulher, D. Maria, o que sente.

— Não me agrado desse rapaz.

Então, a esposa como sempre, discordou:

— Você, Gabriel, vive implicando com o rapaz. Ele é advogado, colega da Mada, tem boas intenções... O que você sente é prevenção, despeito (mesmo sem perceber) que nossa filha se casará e, como é natural, viverá sua vida, nos deixando.

Ele não retrucou. Maria nunca o apoia no que diz. Sempre foi assim e, com a idade...

Quantos segundos calados, evitando se olhar, de rostos fugitivos?

— É, mas, eu sinto...

Cadencia-se. A noite envelhece. Os veículos diminuem na rua embaixo. Daqui do primeiro andar, Seu Gabriel permanece com a atenção no cruzar de um ou outro pedestre apressado, receando ser assaltado. De madrugada, a filha retornará e ele permanecerá na cama, fingindo que dorme. Ao lado, a mulher também finge e percebem os passos sutis de Mada galgando os degraus de madeira que a conduzem ao andar superior, ao seu quarto, seu mundo, como ela mesma costuma falar:

— Vou pra o meu mundo, descansar.

Exclama sorrindo, ao retornar do trabalho e depois do banho, jantar, lá se tranca. Isolando-se.

Até quando as saídas da filha? Cadencia-se. Não, não se adapta ao que vê, presencia e sente, como uma ameaça...

Nervoso, ergue-se e para D. Maria, na sala conjugada à frente da televisão que exibe a novela:

— Vou dar uns “giros” por aí.

— É bom mesmo, Gabriel. Vai com Deus!

Ele desce a escadaria no oitão. Os filhos nascem, a gente cria-os com sacrifícios, esperançosos de lhes ver crescidos, amparados num bom emprego e surgem os problemas. Mas, assim é a vida. Ele, Gabriel, não é o único pai preocupado com os filhos...

Concluída a descida da escada, segue em direção ao automóvel, um pouco adiante. E, neste, abre o portão automático e ganha a rua praticamente sem veículos e transeuntes.

2

Desperta. Ouviu mesmo o som estranho, como se fosse de asas batendo uma de encontro a outra? Deixa o leito, com a mulher adormecida, roncando baixinho. Será que está tendo alucinação, ainda não despertou de todo?

Sobe a escada que se comunica com o andar superior, onde está a sala e, ao lado, o quarto da filha. Então vê à janela aberta do ambiente, o enorme morcego que o fita com seus olhinhos acesos, cintilantes, os caninos destacando-se na boca entreaberta.

Perplexo, recua. Trêmulo. Suando. De onde veio esse vampiro? Paralisado pelo medo, sem ação, espera...

À porta do quarto de Madalena semiaberta, agora percebe, ao fugir o rosto de lado, como se buscasse proteção, e a figura da filha retrocede, fechando a porta... Tudo isso é real, está num pesadelo ao vivo?

As asas então batem, se encontrando e o morcego alça voo, vindo, vindo.

Atacado no pescoço, o ancião cai sobre o tapete, tonto, sem forças, enquanto o morcego em seu voo rápido, ziguezagueando, retrocede à janela e daí ganha as trevas da madrugada alta.

A porta se abre e a jovem se aproxima, como se já esperasse a cena ocorrida.

Sem palavras, abaixa-se e, segurando a cabeça do pai, com as mãos trêmulas, então diz baixinho, num desabafo:

— Ele atacou de novo.

Aí a lembrança repentina de sentir na pele da nuca o ardor dos furinhos paralelos dos caninos lhe sugando o sangue, por quantas vezes?

De fora, vem o som das asas batendo novamente uma de encontro à outra e voando em círculos, o grande morcego avizinha-se, enquanto a moça, como serva do mal, espera.

O vampiro se achega. E ataca.

AVES NOTURNAS

1

O homem gordo, baixote, moreno fechado para o outro à sua frente:

—Você entendeu tudo o que lhe disse, Silveirinha?

Este o fitando, responde sério, respeitoso:

— Entendi, Barreto: chego ao morro do “Capitão” e, com discrição, procuro saber mais sobre a denúncia...

O gordo delegado sorri (o Silveirinha é o mais capaz dos auxiliares, o seu “braço direito”, o Cara de sua confiança) e, volta a falar:

— Pois é. Você entendeu.

Silencia. O outro espera. Sabe que o superior retornará a falar. Bebem devagar a cervejas geladinha de sempre às sextas-feiras, quando se encontram aqui no bar do Negrão, local animado, de mesas cheias, mulheres sexy, o conjunto tocando, ambiente legal, onde a vida boêmia se reúne, “curte” a noitada, enquanto o proprietário, por trás do balcão, comanda o atendimento. Sorridente, brincalhão, faturando:

— Como é, delegado, o de sempre?

— Sim, Negrão. Cerveja geladinha e também aquele galeto assadinho.

— Tudo bem. Possa se sentar.

O Negrão sabe atender à freguesia, ser proprietário de bar, daí estar com a casa sempre cheia.

— A gente, eu, você, Silveirinha, e o resto do pessoal da civil, estamos sofrendo críticas dos jornais, televisão, da mídia e (o que é mais grave) até do prefeito e do governador... Temos de agir. Acabar esses ataques de vampiro que estão crescendo, como se fosse mais de um vampiro atuando.

Silveirinha escuta. Interessado. Calmo, e o delegado:

— Você investiga, vê se a denúncia tem fundamento de que há mesmo um vampiro no morro e eu, de minha parte, também estarei agindo. Vamos trabalhar!

— Certo, certo.

Responde o auxiliar. Erguendo o braço, com a mão espalmada, o delegado acena ao Negrão, pedindo outra cerveja.

Negrão, também com a mão aberta, lhe responde que aguarde um pouco.

O conjunto inicia a apresentação das sextas-feiras. Das mesas circunvizinhas o som das conversas, risadas, tilintar de talheres, arrastar de cadeiras sobe, ganha o ar. Fora do ambiente, automóveis estacionam. Casais saltam. O movimento do bar cresce ante o avanço da noite.

Calados, os policiais bebem, observando. Analisando tudo. Profissionais que são em conviver com as camadas sociais, principalmente as de baixo poder aquisitivo, onde os desajustes sociais são maiores, onde a humanidade mais se exibe em sua autêntica realidade de cada hora, cada dia.

A noite vai passando. Por trás do balcão, o Negrão está satisfeito com o que presencia. O faturamento hoje será bom. E, para o garçom João, que se avizinha do balcão:

— O que vai ser?

— Mais cervejas e um galeto no “ponto” para o delegado.

— Certo.

Volta-se então para a abertura na parede, em formato de janelinha, e grita:

— Um “galeto” no ponto!

Retornando ao balcão, torna a falar com o garçom:

— Avisa ao homem que tá saindo. Pega a bandeja com as cervejas.

Sem nada dizer e segurando a bandeja, o funcionário obedece pensativo.

Ah, se essa noite acabasse! As pernas doem, a cabeça pesa, o cansaço domina-o, contudo, a necessidade lhe obriga ao trabalho estafante. A pobreza impõe-lhe esse trabalho de virar a noite.

— Tá saindo, delegado.

— OK. Você, João, é um arretado!

A gargalhada alta, debochada e o sorriso do garçom e o de Silveirinha, em aquiescência.

Barreto bebe apressado. Esses malditos vampiros têm que ter um sumiço! Estão lhe prejudicando a carreira, sendo alvo de censura, gozação da mídia, do prefeito e do governador... Mas, o Silveirinha e os outros do grupo darão um fim aos malditos vampiros, aves noturnas.

— Vão se lascar comigo!

Explode o que sente, sem se conter.

Perplexo, Silveirinha espera o porquê do desabafo, enquanto com discrição, João se retira.

2

Nada. Os moradores temem falar, escudam-se no silêncio conveniente à própria sobrevivência. Silveirinha entende-os e, decepcionado (embora intimamente já esperasse por isso), sentado à mesa da barraca, estende a vista às casas construídas sem planejamento, por meio de invasões, na desordenação do morro, de escadarias, com moradores subindo-as ou descendo-as; meninos soltando “papagaios”; alguém berrando um palavrão; cães latindo; a avenida circunvizinha transitada; o mundo em efervescências... Numa prova de continuidade da existência humana.

— Um mundo.

Em qual dessas casas mora o vampiro? Ou tudo não passará de mais um “boato”, gozação de alguém, como prova do descontentamento com os ataques, agora mais frequentes do vampiro, ou vampiros? Entretanto, continuará as investigações, e descobrirá a verdade de tido isso. Promete-se.

Numa mesa recuada, entre o ângulo das paredes, numa mesa, o rapaz muito pálido, magro, esguio, alto, com discrição observa Silveirinha, acompanhando-lhe os gestos, a atenção presa à vida de fora. E, sorri enigmático.

3

Noite madura.

Silveirinha desce a escadaria, devagar, receando cair num desses degraus estreitos. Nas laterais, nas residências de porta e janela, olhos observam-no. Estudando-lhe a presença desconhecida.

Silveirinha acaba de vencer os degraus e segue em frente, onde adiante está o seu carro. Nada conseguiu sobre o vampiro (ou vampiros?) que, segundo denúncia anônima, reside por aqui. Nada; contudo, prosseguirá investigando. E sendo perseverante em sua carreira policial, sabe o quanto isso lhe é importante. Abre a porta, entra. Fecha-a e... O bater de asas e, antes que entenda o que se passa, sente ao lado esquerdo do pescoço os dentes finos, pontiagudos, cravando-lhe a pele, sugando-lhe o sangue. Tenta defesa, contudo, ainda com o braço erguido, a mão aberta, a vista escurece, a cabeça roda, e sonolento, como se estivesse dopado, cerra os olhos, sem mais nada sentir. Apaga-se.

4

O garoto se avizinha do vidro do automóvel. Olha. Curioso. Pensando no que poderá tirar, então, vê o corpo caído sobre o banco.

O sangue escorrendo do pescoço. Perplexo, e correndo, se avizinha dos outros meninos para revelar:

— Tem um Cara no banco daquele carro sangrando. Parece que tá morto!

Depois, os jornais e a televisão publicam a reportagem de mais uma nova vítima do vampiro, encontrada dentro de um automóvel, de nome Silveirinha, competente policial do Departamento Civil.

— Porra!

Grita o delegado Barreto. Logo com o Silveirinha... O seu melhor homem do grupo, o seu “braço direito”.

Larga o jornal sobre o birô e ocupa a cadeira por trás deste. Suando. Trêmulo. Tem de achar um jeito de acabar com esses vampiros, para se erguer moralmente perante a imprensa e os superiores.

— Malditas aves noturnas!

Que atacam e sugam o sangue de suas vítimas, até à morte.

Através da janela aberta, a tarde escurece e as primeiras luzes se mostram nas dependências dos edifícios defrontes, o céu também se torna cinza-escuro e, com a lua nova prevista para essa noite, qual, ou quais, serão as próximas vítimas dos vampiros?

— Preciso pôr um fim nestes ataques!

Promete-se mais uma vez. E se perde em reflexões, torturantes reflexões.

Fora, a noite se aproxima, devagarzinho. Como se fosse uma ameaça. Estranha, perversa ameaça.

OS VAMPIROS ESTÃO SOLTOS

Dentro do carro preto, o casal de adolescentes se beija, com ardor. As mãos se procurando em carícias, os suspiros, os corpos nervosos, o atrevimento dos inquietos desejos se exibe e, de repente, a jovem protesta, como se despertasse para a realidade a qual se expõe:

— Manuel vamos parar um pouco? Assim também...

Ele sorri indiferente ao apelo, os olhos fixos no pescoço moreno, na pela macia e... Ágil, crava-lhe os caninos.

Cerrando os olhos, a parceira torna-se sonâmbula, relaxando, enquanto os dentes crescidos continuam sugando-lhe o sangue morno. Por quanto tempo?

Indiferente, no céu, a lua passeia testemunha discreta da cena.

Próximo, outro veículo estaciona, também com um casal jovem.

— Mas Gustavinho, que lugar mais esquisito! Faz até medo a gente parar aqui.

Diz a moreninha graciosa, inquieta, temerosa, e perscruta, desejando melhor saber o que há em volta e, vendo o outro automóvel:

— Vê: só tem a gente e aquele carro ali.

Então, o namorado sorrindo, tenta lhe acalmar o espírito:

— Relaxa, Amanda. Vai, me dá um beijo.

Atende-o, logo trocam carícias ousadas e... Sentindo-se mordida, a mocinha diz, sussurrando, entregue à luxúria do momento:

— Que bom, Gustavinho!

Os caninos prosseguem sugando-lhe o sangue, tendo a lua, em sua discrição, novamente acompanhando a cena.

Depois, os carros partem, com os rapazes satisfeitos, revigorados pela energia adquirida do novo sangue, e as namoradas em silêncio, friccionando a pele do pescoço atingido pelas mordidas, perdem-se em reflexões.

De cima, a luz passeia devagarzinho, apenas devagarzinho.

Sem tardar, a madrugada se despedirá, e as criaturas se entregarão à luta pela sobrevivência.

À noite da próxima lua nova, os vampiros sairão, a busca do sangue alheio, portanto, as adolescentes – de preferência bonitas – que se cuidem: os vampiros estão soltos.

PROMESSA DE VAMPIRA

A jovem morena, esguia, ergue-se da cama e ruma ao banheiro.

O rapaz permanece no leito, dormindo. Ela entra no banheiro e abre o chuveiro, lavando-se. O Sílvio está cada vez mais afoito, exigindo-lhe poses que ela o satisfaz, mas, no íntimo, não concorda. Julga-se violentada, prostituindo-se. Sim, porque para a grande maioria das garotas, o que pratica pode ser natural, não com ela... Então, o sensato será acabar o namoro que já se prolonga Há oito meses, que a faz se sentir “pequena”, que...

— Numa hora, resolvo essa parada.

Exclama, em voz baixinha, sendo prática, resumindo-se. Numa hora...

Ensaboa-se devagarzinho, como se quisesse apagar do corpo bem proporcionado, bonito, as loucuras cometidas, e se deixa no banho, relaxando, enquanto a mão nervosa corre o sabonete pelos braços, seios, coxas, o sexo... O Sílvio é um conversador, um cara sem caráter. Com presença, sorridente, e muito “lábia” é mesmo um conquistador. Mas, ele foi longe demais, contudo, ela, Silene, não lhe permitiu os “avanços”, não o aceitou sem relutar? Portanto... Fecha a torneira e enxagua-se defronte do espelho sobre a pia.

Os cabelos negros, longos, os olhos também grandes, negros, os traços bem definidos do rosto moreno claro... Bonita. Sorri, ante a própria imagem e, de repente sente o desejo, que a domina. Então, impulsionada pela força que a subjuga nesses instantes, termina de se enxaguar, penteia-se e com os olhos cintilantes, devido à força que a comanda a agir, deixa o banheiro.

Move-se decidida, retornando ao leito.

Através da janela aberta, as trevas da madrugada se mostram, agasalhando as construções de luzes acesas. O vento circula mais frio. Da avenida embaixo, sobe o som —amortecido pela distância — da moto cruzando-a.

Silene avizinha-se. Sorrindo, deita-se ao lado do parceiro de “curtição” no jogo amoroso.

— Acordado ,Sílvio?

A voz sexy, os olhos brilham, a mão de longos dedos, feminina, acaricia os cabelos ondulados, aloirados do rapaz que se limita a sorrir, vaidoso em ser querido pela garota desejada pela turma da faculdade e que o preferiu, entregando-se às suas pecaminosas loucuras...

A mão desce, afaga o pescoço de veia saliente, o rosto se chega e... Os caninos mordendo-o sugam o adocicado sangue.

Sonolento, Sílvio se entrega, para depois friccionar a pele, protestar, com a voz enfraquecida:

- Silene, que novidade é essa de me morder de novo?

Então lhe dando as costas, para que não lhe perceba os caninos avermelhados, ela responde:

— Isso faz parte do amor, Sílvio. Não esquenta!

A seguir em silêncio se vestem e abandonam o quarto, em direção ao elevador, que os conduzirá ao térreo do edifício, onde partirão no automóvel. Para retornarem noutra noite? Não, se promete mais uma veza a moça. O Sílvio passou do limite...

— É a lógica da coisa.

— Falou Silene?

O sorriso de covinhas no rosto, a cintilação no olhar, a graciosidade da mão em pentear a cabeleira rebelde e a voz meiga:

— Está sonhando, bem?

— Pensei que tivesse falado...

O carro distancia-se. Sem tardar, o novo dia surgirá, e tudo continuará na sequência natural de sempre.

Com a mão nervosa afagando a cabeça do rapaz, a jovem se despede do que os aproxima. Sim, de já, despede-se, enquanto com vagar, a outra mão de Sílvio fricciona novamente o pescoço, sentindo-o dolorido.

Entendendo-o, Silene foge o rosto de lado e sorri, com malícia.

Com rapidez, o carro ganha a avenida ainda sem o habitual movimento diário.

O OUTRO VAMPIRO

1

Irene observa o que o ônibus vai deixando para trás: edifícios, residências, automóveis, pedestres, enquanto o vento noturno entrando agasa-lhe as faces. Mais uma noite regressando a casa, após os expedientes na fábrica, no serviço exaustivo de contar e fazer pacotes de caixas. Até quando assim, neste emprego que não lhe oferece futuro? Ah, como é difícil a vida de pobre! Mas, enquanto vivos, temos de ter fé, confiar no amanhã.

— É isso aí.

Diz, libertando o que reflete para espanto da mulher gorda, vizinha da cadeira. E sorri, como se não percebesse a perplexidade da parceira de viagem. O coletivo corta a avenida agora sem o intenso movimento do início da noite, quando há os “engarrafamentos” da hora do “rush”.

Quanta vez já fez esse percurso após sair da indústria? Mas, como tudo passa, a nossa vida é uma constante alteração... Alisa os cabelos finos, compridos, negros e, na nuca, sente... Os furinhos ainda não cicatrizados da mordida do Josuel, seu ex-namorado.

— Você endoidou, cara? Negócio de morder! Tá pensando o quê?

A discussão e ela, então resoluta:

— Pois fique com sua “tara” de morder, que não quero mais namorar com você. Está tudo acabado!

— Mas, Irene, isso faz parte da amizade, é um carinho.

— Carinho pra você, pra mim não. Tarado!

Namoro findo. E a falta que sente do rapaz esguio, branco, de sorriso tímido, cabeleira aloirada, longa... Mas, é assim mesmo. Faz parte da vida.

— Faz parte.

Repete novamente falando, ante a perplexidade da senhora que sem se conter, inquire:

— Tá sentindo alguma coisa, filha?

A jovem sorri, e responde:

— Nada não. Pensando em besteiras.

— Entendo...

O ônibus estaciona e Irene:

— Dê licença, Dona.

— Pois não, mocinha.

Afasta o corpo volumoso de lado, permitindo a passagem da moça, que alerta o motorista:

— Vai saltar!

Então, aligeirando-se, salta. A condução retorna o itinerário e Irene caminha, adentrando na rua defronte. A noite amadurece. As calçadas com um ou outro passante. De uma casa próxima, vem o choro de uma criança. De outra, os latidos de um cão. Por que pobre gosta tanto de cachorro? E, de repente, sente... Por que essa impressão de que está sendo perseguida? Há dias, sempre à noite, que tem a mesma sensação de que está sendo seguida. Mas, por quem, se não vê ninguém próximo?

— Estarei ficando biruta?

Apressa-se. Doida para chegar à casinha, onde a mãe a espera, preocupada, receando o pior, porque com a idade, D. Ivoneide está cada vez mais pessimista. E, outra vez alisando os cabelos (em seu hábito repetitivo) sente a marca dos dentes na pele da nuca, feitos pelo “cabra’ safado do Josuel!

Sobe a escadaria de estreitos e inúmeros degraus.

No alto, o morcego de asas longas e os olhinhos de estranho brilho cintilam, acompanhando-a.

2

O rapazinho corre a palma da mão sobre o pescoço, friccionando-o:

- “Gata” que história é essa de morder? Porra. Tá sangrando.

Ergue-se, nervoso. Então, a mão de dedos longos lhe envolve o tronco, trazendo-o... E os caninos novamente retornam a agir, sugando-lhe o doce, doce sangue.

A dormência. A entrega. E satisfação de Irene, no sorriso que esclarece o porquê do ataque disfarçado em carícia, no jogo do amor, transmitido por Josuel, o outro vampiro.

O VISITANTE NOTURNO

1

Numa carícia passa a mão sobre a cabeça do animal, que, rápido, vira-se e morde-lhe o pulso. Então, decepcionado e sentindo o ferimento, vingativo solta a tapa com toda força que consegue.

O gato, miando, cai adiante, e silencioso, fixa o homem.

— Ah, desgraçado!

Explode sua ira, e pensa em lavar o pulso, pôr remédio no ferimento. Contudo, mal chega à porta do banheiro, com a pia e a farmacinha, sente a cabeça rodar, a vista escurecer... Incapaz de permanecer de pé, então cai para trás.

Os sons fraquinhos na rua, o entorpecimento pelo corpo, o sono vencendo-o... Aos poucos, imobiliza-se. Com os olhos cintilantes, o bichano manhoso se avizinha do corpo.

2

Aconteceu na noite chuvosa.

Quando estava no terraço, e procurou a chave nos bolsos das calças, descobriu-o: trêmulo, entre o ângulo das paredes.

Sensível, compadeceu-se do animal negro, com olhar brilhante, que lhe pareceu, também o analisava.

— De onde você veio? Vamos entrar?

Abriu a porta, sendo seguido pelo bichano. Logo, enxugava o pelo luzidio.

— Pronto, deite-se por aí, enquanto tomo banho.

Alegre —por causa da chuva, que lhe provocava a saudade da infância, quando naquele interior, tomava banho de biqueira —, assoviando, adentrou no banheiro.

Depois, aguardando que a água fervesse para o café, abriu o refrigerador e, retirando o leite, despejou-o num pires.

— Agora, cuide de beber.

Em seguida, empurrou o pires para junto do gato, que lhe causou estranheza devido à imobilidade e os olhos novamente fixos nele.

Após aprontar o café, notou a ausência do animal. Contudo, deveria estar percorrendo a casa, habituando-se à nova morada. Trabalhando, como dispor de tempo para cuidar do bichano?

— Besteira pensar nisso.

Então, procurou alimentar-se.

Sobre o telhado, prosseguia a dança da chuva. E, enfadado pelo trabalho, foi deitar-se cedo. Ainda bem que logo tiraria férias.

Sem tardar adormeceu, para despertar com a estranha sensação de que, enquanto dormira, estivera, ou melhor, se encontrava sendo observado. E impulsionado pelo medo repentino, deixou a cama, e apertou o comutador. Então, enxergou o gato à entrada do quarto. E, com um violento pontapé, expulsou-o.

Depois, fechando a porta, censurou-se por estar preocupado sem razão, e buscou não se prender ao acontecido. Desligando a lâmpada, deitou-se. Mas, o sono se fora. E, insone, ficou ouvindo os sons da madrugada. Passos. Assovios. Pneus em disparada. E, seria possível? Também ouvia os passinhos sutis. Não, sua imaginação dava-lhe essa impressão de crer no irreal. E tomou a resolução de perguntar à vizinha se ela aceitava o gato. Não era homem para se prender a probleminhas, ou melhor, por que não dizer? Egoísta, evita-os. Contudo, justificava-se: bastava-lhe o que sofrera, a experiência adquirida. Sim, livrar-se-ia do problema-gato-abandonado. Cochilou, para ao surgir do dia, erguer-se com o corpo dolorido.

Antes de sair, procurou o gato. Entretanto, não o encontrou. Aliviado, desabafou:

— Melhor assim, para me encher o saco, basta o emprego!

Enfrentou o dia claro, com a terra ainda úmida pela chuva noturna.

Sem mais se lembrar do animal, distanciou-se na avenida, que adquiria o costumeiro movimento diário.

3

Assistia pela televisão um desses filmes de aventuras, mentirosos, quando adormeceu.

Despertou com o miado próximo.

— Você outra vez?

O mau humor pelo sono interrompido. Desligou o aparelho. Ao centro da sala, voltou-se para o gato, que estava imóvel, com o pelo mais lustroso, e os olhos mais brilhantes, que também o fitavam?

— Era o que me faltava: um gato!

Nervoso, abriu a porta, cruzou o terraço e debruçou-se no portãozinho. De onde terá vindo esse bicho?

Novo miado interrompeu- lhe as reflexões. Voltando-se, viu o gato com os olhos estranhos, sentadinho sobre as patas.

— Está com fome?

Que poderia oferecer-lhe? No refrigerador só havia o leite, e lembrou-se da vez que oferecendo o leito, o bichano mal o tocara. E gato que gosta tanto de leite...

— É, gatinho, não tenho comida pra você.

Voltou então a perscrutar a avenida, que, devido às horas avançadas, encontrava-se sem movimento. Há quanto tempo a conhecia? Ah, com a aproximação da velhice, a solidão exigia-lhe companhia...

— Mas, agora não tenho o gato?

Gracejou e, meio sentimental, retornou à sala. Ante sua aproximação, o animal afastou-se, gingando o corpo negro. E pensando em descansar, adentrando no quarto, fechou a porta.

Mais uma vez de madrugada, despertou com a sensação de ouvir os passinhos.

— Mas, isso é impossível!

Refletia. Sendo solitário, qualquer anormalidade por que passasse alteraria o ritmo de viver, pois, o gato, que é tido como animal meigo, estava lhe inquietando as noites.

Sim, teria de se livrar do animal. Nervoso, procurou-o. Contudo, não o encontrou. Por onde saíra, se as portas e janelas encontravam-se fechadas? Ou, ao adentrar na sala, o bichano não mais estava ali? Mas, tinha a certeza: vira-o, ao centro da sala, e, com sua aproximação, ele se movendo...

— Estou pensando demais. Tenho de me controlar.

4

— O senhor me perdoe, mas, não quero. É que não gosto de bichos. Prendem muito a gente.

Impaciente, ele evitou que a vizinha continuasse se desculpando:

— Tudo bem. Desculpe-me por incomodar a senhora.

— Não há de quê. Mas, não quer entrar um pouquinho? Nesse sol...

— Obrigado. Está na hora do trabalho, vou indo. Até.

— Até. Deus lhe acompanhe.

Decepcionado, afastou-se. Esperava que a mulher aceitasse o gato. Mas, afinal, por que tanta preocupação com o animal, que mal esse lhe fizera: pelo fato de encará-lo com os olhos amarelos? Ah, descobriu a razão: as pisadinhas que não o permitiam dormir. Mas, as escutaria realmente? Ou seria tudo sua imaginação? Imaginação ou não, o fato era que não mais conseguia adormecer. Encontrava-se fora de sua rotina normal. Prejudicado.

Lembrou-se: interessante, o gato só aparecia à noite. Quando o procurava pela manhã, não o encontrava.

— Tudo isso é muito estranho.

A pessoa sozinha consegue ver cenas, gatos?

O ônibus estacionou. Pensativo adentrou. A condução partiu em velocidade.

5

Os dois estavam bebendo no bar.

Ele então narrou as cenas com o gato, seu visitante noturno.

Interessado, o colega não o interrompeu. Parando de falar, quis saber a opinião do amigo, que lhe respondeu:

— Para mim, tudo isso é fruto de sua imaginação. Quem pode ouvir um gato caminhando? Se o animal estivesse sobre chapas, que lhe registrassem os movimentos... Mas, andando por trás da porta fechada, na sala? Repito: tudo é criação de sua mente. Você vive sozinho, sente a falta de companhia, então, até se torna normal, essa vontade de ouvir os passos de seu visitante.

Então, o colega enchendo os copos, concluiu:

— Esquece. Sai pra passear, curte uma praia, procura uma mulher. O que lhe falta é distração. Aproveita a vida, que é curta!

A conversa mudou. A noite envelheceu. E logo a madrugada despontaria.

Sua voz estava mais grossa ao se despedir:

— Até amanhã. Ou melhor, até mais tarde.

Vai lá, amigo. E vê se dorme, sem pensar em gatos!

Ele sorriu e, em passos vacilantes, distanciou-se.

Pensativo, o colega ficou seguindo-o com os olhos até vê-lo diluir-se na madrugada.

6

Cruzou a sala, a cozinha e no tanque externo, abrindo a torneira, permitiu que a água lhe molhasse a cabeça.

Durante segundos, de olhos fechados, permaneceu deliciando-se ao contato do líquido frio. Depois retornou à cozinha, foi quando viu o bichano próximo ao fogão, fitando-o com aqueles olhos humanos.

Então, talvez porque estivesse embriagado, encaminhou a mão à cabeça do animal.

7

Tendo a bola caída no quintal, o menino pulando o muro foi apanhá-la. E, quando a segurou, viu o corpo no piso da cozinha. Curioso, se aproximou. Será que o vizinho estava dormindo, bêbedo? Sempre apressadinho, retrocedeu à casa, para narrar a cena à mãe.

— Deixe o homem lá, ele tá na casa dele. Vá brincar com a bola, meu filho!

O menino atendeu.

Sozinha, ela ficou pensando e, logo, discou para a delegacia próxima.

8

— O que eu acho estranho são essas marcas no pulso dele. Como se ele tivesse sido mordido por um bicho, um animal. Concorda Pereira?

— É, Biró, também estou “encucado”: parecem ser marcas duma cobra ou... Mas vamos aguardar o laudo. Um sujeito ainda moço...

Por trás do fogão, olhos fosforescentes lhes seguem os movimentos.

OLHINHOS CINTILANTES

1

A parada dos ônibus.

Donias chega e com mais um sujeito magro, amulatado, espera aquele que o conduzirá ao centro da cidade, onde pegará outro coletivo que o levará às proximidades de sua casa. Cansado. Os braços doloridos. As pernas também. Os “serões” estão lhe acabando... Contudo, necessita do emprego e tem sim que os fazer, seguindo a norma da empresa, para se “garantir”...

A noite está adiantada. Pela avenida defronte, um carro ou moto transita.

Consulta o relógio no pulso. Onze horas.

- Puta merda!

Exclama, sem se conter, indignado com a demora do transporte. O homem, entendendo-o, sorri:

— É “bronca”, meu camarada.

Donias então lhe fitando o rosto comprido, de traços grosseiros, envelhecido:

— E a gente que fique aqui, nesse deserto...

— Pois é.

Silenciam. De uma casa, no morro além das residências atrás deles, vem à música “brega”. O vento circula frio, contudo, agradável, envolvendo-os.

Uma noite, por essa mesma hora, será um novo Donias, estará “noutra”...

O parceiro de espera o tira das reflexões:

— Você trabalha na fábrica ali?

— Trabalho. Sou operador de máquina.

- Sei. Conheço o serviço.

O ônibus aí desponta na esquina e se aproxima ligeiro.

— O meu é esse, Cara. Até!

Diz o homem e, Donias sorrindo:

— Vai com Deus!

A condução estaciona ao aceno da mão aberta do outro, que entra apressado, e o coletivo arranca em velocidade.

Donias segue-o com os olhos analíticos se afastar, diminuindo, desaparecer.

2

O automóvel cinza importado se aproxima.

Conduzindo-o vai a jovem esguia, branca, de cabelos longos, pretos, blusa bege e calças azul e, vendo o homem sozinho no abrigo dos coletivos, aguardando aquele que o transportará, então sorri, sentindo-se de repente otimista. A “caçada” terminou.

Reduz a marcha avizinhando-se, e estaciona.

— O senhor quer uma “carona” até a cidade? Nessa hora assim sem mais ninguém... É muito perigoso!

O rosto de traços corretos, alvo (muito alvo), os olhos negros, os cabelos da mesma cor, longos, finos, estirados, o sorriso de covinhas... Como não aceitar esse convite, que bem pode ser uma “cantada” disfarçada, para uma “transa” amorosa?

— Aceito.

A porta se abre e ele adentra. Sorrindo, com a atenção voltada ao vidro à frente, a jovem acelera e o veículo ganha macio à avenida com um ou outro carro e pedestre nas calçadas laterais.

Donias continua sorrindo, sem acreditar no que está vivendo. Sim, tudo isso lhe parece um sonho...

3

O motel. As doses. O leito. Os corpos despidos. As carícias ousadas. De olhos fechados ele se entrega, vencido pelo prazer da boca quente que sobe e lhe beija as faces e, de repente... Sente a mordida ao lado esquerdo do pescoço.

Sentindo a dorzinha fina, então abrindo os olhos:

- Porra! Você me mordeu “gata”!

Nos lábios finos entreabertos o sangue se mostra nos caninos salientes, pontiagudos. A sonolência... Nova mordida, e ele adormece.

4

Desperta. Meio-tonto. E, num reflexo, procura com os olhos aflitos a jovem no leito. Não está. Encontrar-se-á no banheiro? Ainda zonzo, ergue-se e movendo-se devagar cruza o quarto e empurra a porta do banheiro. Vazio.

— Mas...

Compreende. Ela o abandonou, sem se despedir, dizer nada. Misteriosamente. Então prático, toma o banho, veste-se e deixa o quarto. Talvez o porteiro lhe esclareça a ausência da mulher alva, bonita, que o acompanhou até o quarto.

Entra no elevador e desce.

É cada uma que nos acontece. Está mesmo vivendo tudo isso?

5

Agora, decorrido um mês, Donias se indaga: Como pode alguém viver o que viveu? A "carona”, a “transa” no motel luxuoso, a parceira fogosa, “avançada”, a mordida no pescoço, seu desfalecimento. Ao despertar, se ver sozinho. O porteiro sem saber explicar o desaparecimento da bonita jovem branca, esguia...

Defronte ao espelho sobre a pia, ensaboa o rosto, para se barbear. Pensativo.

- É cada “uma” que nos acontece!

Sorri e se percebe pálido, diferente e vê... Os caninos crescidos, pontiagudos, semelhantes...

— Semelhantes!

Repete, dando voz ao que entende ao que lhe esclarece tudo. Sim, agora é outro, faz parte dos que buscam na noite as vítimas que lhes ofereça a energia através do sangue, para que continue vivendo.

Cerra os lábios, escondendo-se. E, devagarzinho retorna a se barbear, resignado, reintegrado à nova realidade.

De repente se volta, procurando, como se soubesse estar sendo observado, estudado. Então enxerga, pousado na marquise do prédio defronte, o enorme morcego fitando-o com os olhinhos cintilantes, terrivelmente cintilantes.

A VOZ DO PAI

1

Ali está a casa de porta, janela, o oitão, com os pilares que sustentam a cobertura, o banco de madeira enegrecido pelos anos. O jardim à frente, de capim crescido. A árvore de tronco grosso, com os galhos floridos (que árvore será essa? Sem nenhum fruto que a identifique...).

Sim, a casa em ruína, com o seu passado, as vidas dos moradores. Segredos. E ele, Damião, passa devagar, a atenção fixa na residência que o tempo foi destruindo no decorrer dos anos. Quantos mistérios aquelas paredes, a varanda, o jardim hoje maltratado, o muro fronteiro escondem? Quantos gritos sem voz?

Damião se distancia pensativo.

O sol da tarde vai se abrandando com a chegada da noite.

Ao lado, na avenida, os carros, motos passam indiferentes ao homem que caminha lento, cabisbaixo, contido em si mesmo.

À esquina a mulher negra, gorda que vende tapiocas segue com os olhos indiscretos a figura pequena, magra do senhor que se move na calçada, e se indaga. Quem será o cidadão que deu para passar por aqui às tardes? Assim sozinho, nesse caminhar sem pressa...

— Pode até ser assaltado por um maloqueiro da favela.

Sim, porque nas proximidades há a “Favela do Apusso” e, onde há gente excluída pela sociedade tudo pode acontecer.

A mulher revira a massa sobre a chapa aquecida pela eletricidade vinda do fio preso ao poste à esquerda, enquanto a figura do homem vai se reduzindo à distância, até que ao dobrar a esquina, desaparecer. Mas, com certeza, amanhã ele voltará.

— É cada tipo estranho!

Dando voz mais uma vez ao que pensa, ela continua revirando a massa, aprontando a próxima tapioca.

— Quanto é a tapioca, minha tia?

Indaga a adolescente que chega sem que a mulher a percebesse e responde:

— Cinquenta centavos.

— Me venda duas, minha tia.

Atendida, a adolescente entrega a cédula e se retira apressada.

Novamente, a mulher, com os olhos segue a mocinha, que gingando o corpo com a graça da idade, vai diminuindo até que, à semelhança daquele senhor, dobrar a esquina e desaparecer.

Pondo mais massa na chapa, a vendedora prepara outra tapioca.

— Me venda quatro tapiocas,D. Julinha.

A voz do sujeito grande, forte, amulatado que surge assim de repente.

— É pra já, freguês.

Sorrindo, o grandalhão espera.

As luzes dos postes e varandas dos edifícios às laterais então se acendem no aviso de que a noite nascerá.

D. Julinha entrega as tapiocas e a mão do outro lhe passa o dinheiro.

— Obrigado.

— Eu é que agradeço, freguês. Apareça.

— Vou aparecer.

Outra vez sorrindo, o grandalhão se retira. Provando uma das tapiocas quentinhas.

Repondo a massa sobre a chapa, a mulher prossegue o seu trabalho de fazer tapioca. E espera o próximo freguês.

2

O homem alto, magro, de traços corretos, adentra na sala, onde, no sofá defronte, a senhora idosa sorri, acolhendo-o.

— Mamãe, a senhora telefonou... Tudo bem por aqui?

A voz da mulher sai cansada, arrastada:

— Mais ou menos.

— O que houve?

Achega-se, beija-lhe a cabeça branquinha, de cabelos finos, estirados e, preocupado:

— O que está acontecendo mamãe?

— Senta aí, filho.

Ele obedece. Ocupando o outro sofá à direita e, fitando o rosto alvo, enrugado, espera.

A voz (mais cansada?) torna a falar, pausada, como se policiando o que diz:

— Armando, o seu pai... Deu agora para sair todas as tardes e eu fico preocupada, com tantos assaltos, notícias ruins, que a gente sabe pelos noticiários... E ele me responde dizendo que está a exercitar-se e que... Imagina você! Atende à voz!

— Voz, que voz mamãe?

Ela sorri e continua o desabafo:

— Seu pai, Damião, me disse que é a voz do pai dele, o velho Gaspar. Como se a gente pudesse ouvir a voz de quem morreu há muito tempo! Sei não, meu filho, me parece que seu pai infelizmente, não anda bem da cabeça e...

Armando a interrompe, nervoso, prático como sempre:

— Papai deve estar esclerosado e, mamãe, temos sim, de ter cuidado, paciência com ele. Evitar as saídas dele assim sozinho, por aí. Em tempo (que Deus não permita) de ser assaltado ou mesmo sequestrado. Com tanta miséria no mundo!

— Pois é, filho. É disso que tenho medo. Quanto a ter paciência com o seu pai, ninguém tem mais paciência do que eu. Cuido muito bem do meu velho.

- Sei, sei.

Silenciam, entregues às reflexões.

Lá fora, a noite vai despontando com a zoada maior dos carros e motos cruzando a rua defronte embaixo, pois estão na sala do primeiro andar do prédio. O vento adentra. Frio, indiscreto, contudo, agradável.

— Esse friozinho é prenúncio de chuva.

Armando então desperta ao presente, ante o repentino comentário da mãe:

— Mamãe, eu vou ter uma conversa com papai. Tentar convencê-lo a deixar as saídas. Quem sabe se ele não me ouvirá?

Ah, se assim ocorresse, contudo, como o Damião sempre teve uma “queda” maior pelo Armando, fazendo mesmo uma distinção entre os outros filhos...

— Sim, Armando, fale com ele. E como está a sua mulher e a menina, todos bem?

Ele sorri ante a referência a Suzete, a esposa e Lúcia, a filha pequena.

— Graças a Deus todas bem, mamãe.

Baixa os olhos, consultando o relógio no pulso. Cinco e quarenta.

— Papai saiu hoje, mamãe?

— Saiu. Daqui a pouco, se Deus quiser, ele chegará.

— Então, esperarei por ele.

Novo silêncio entre ambos.

Lá de baixo, da rua, sobe o grito angustiante de uma ambulância passando. E, como se pensassem no que pode suceder assim de repente ao velho, mãe e filho trocam o olhar. Que diz tudo. Do receio. Do imprevisível. E se mantêm calados.

3

Armando estacionando o automóvel ao meio-fio, salta. Suando, contendo-se, dentro de sua aflição, receio... Aproxima-se do fiteiro e cumprimenta o sujeito magro, amulatado, que arruma os vidros de confeito na prateleira estreita:

— Boa noite.

O homem não se volta, e nem lhe responde a saudação.

— Tudo bem...

Retornando ao automóvel, o dirige. Que Cara mais grosso! Como esse sujeitinho é comerciante, se não tem a menor atenção a quem lhe fala?

— É cada uma!

O desabafo, em voz baixinha. Mas, onde está o pai? Saiu e há cinco horas está fora de casa, sem dar notícia...

— Armando, eu sinto que aconteceu algo ruim ao seu pai. Ele não voltou da caminhada. São quase nove horas da noite, meu filho...

O choro. A angústia, Ele então a abraçando:

— Mamãe, se acalme. Papai lhe falou por onde caminha, o percurso que sempre faz?

A mãe respondeu, a voz trêmula, no choro controlado:

— Ele me disse uma vez que saía daqui de Água Fria e ia andando até chegar em Campo Grande.

— O quê? Mas daqui de Água Fria até Campo Grande, a pé, é negócio de se caminhar mais de uma hora!

— Também acho, mas, ele me falou que chegando lá, tomava o ônibus de volta.

— Sei. Mesmo assim...

Saíra do apartamento decidido. Procurar o pai. Faria o mesmo percurso do pai, indagando, e o descobriria!

Daria, sim, um fim à angustiante espera da mãe e dele também, pois, até então, evitara que os irmãos soubessem do que sucedera, da saída sem retorno do pai.

— Bom... É continuar a busca.

O carro segue devagar. Os olhos buscam nas calçadas a figura pequena, magra, a cabeça alva do idoso, enquanto reflete nas reações do ser humano ao envelhecer. Ações próprias, egoístas, que fazem os familiares sofrem, no prenúncio ruim, pessimista...

Aquela mulher à esquina, que vende tapioca (será mesmo tapioca?), será que ela viu o pai passar por aqui? Quem sabe se...

Estacionando novamente o carro ao meio-fio, salta.

Aproxima-se da mulher.

— Boa noite.

Ela se volta, sorrindo.

- Boa noite. Uma tapioquinha? Acabei de fazer.

- Quero. Levo cinco.

- Tudo bem.

Então, ao receber as tapiocas, Armando indaga.

4

A residência de paredes descascadas. A janela aberta. A porta também. Empurra o portão ao centro do murinho fronteiro, entrando. Os passos resolutos. A voz o convocando. O grande silêncio em torno. O terraço de mosaicos soltos. Cruza a porta. A sala. O pai sentado no sofá com a mãe e a irmã. A voz que há dias vinha chamando-o então quebra o silêncio do ambiente:

— Até que enfim, Damião, você atendeu.

O sorriso por trás do bigode cheio, negro. Os olhos brilhantes da inteligência alegre, acolhedora.

— Senta aí ao lado de tua mãe.

Ele atende. Sentado, espera.

— Então, como está você e a sua família?

Sorrindo responde, sentindo-se bem, reintegrado ao seio familiar. Sim, atendendo à voz que o chamava.

— Todos estão bem, papai. Tudo na santa paz.

Sorri novamente e sente a paz envolvendo-o num abraço, que lhe aquieta o espírito, o faz esmorecer e, sonolento, vai se entregando, entregando... E nada mais percebe ou sente.

5

— A mulher da tapioca me disse que papai passava na outra calçada devagarzinho às tardes. Então ela estranhava aquele senhor bem parecido, bem vestido, estar assim caminhando, em tempo de ser assaltado...

A mãe escuta-o. A irmã ao lado também, não o interrompe. Ele continua falando:

— Foi daí que segui em frente e vi a casa à direita. Acabada pelo tempo e tive o pressentimento. Será que papai está aí? Parei o carro ao meio-fio e logo, empurrando o portão, entrei no jardim e cruzando o terraço adentrei na sala vazia com papai de corpo virado para cima, e... Sorrindo, sem vida!

O fim do relato. As lágrimas e, de repente, a voz da mãe:

— Será que Damião atendeu a convocação da voz do pai, que ele me dizia ouvir, estar a chamá-lo?

— Terá sido assim mesmo, mamãe?

Indaga a moça “madura” e, Armando, sempre o sujeito prático:

— Tudo isso é fantasia! O certo é que papai está morto e temos de agir, convocar os familiares e também chamar a polícia, e depois, cuidarmos com dignidade do seu sepultamento. E retirando então o celular do bolso do paletó faz a ligação, noticiando a autoridade e os irmãos. Agindo, enquanto a mãe e a irmã se abraçam no mesmo choro, da mesma dor.

CRÉDITOS

OS VAMPIROS ESTÃO SOLTOS

Autor: Paulo Valença

Série: Nossos Autores – vol. 32. Editor: Free Books Editora Virtual

Ilustrações: Diego Santos.

Imagem da capa: Friedrich Wilhelm Murneau (1888 -1931).

Clipart: OpenClipart-Vectors/Pixabay.

Direitos: © Paulo Murilo Carneiro Valença. Todos os direitos reservados. Proibida a reprodução sem autorização prévia e expressa do autor

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SOBRE A COLETÂNEA

MISTERIOSA INTERROGAÇÃO

O DESEJO DA FERA

NÃO ABRA A PORTA

SEGREDOS DA NOITE

VÍTIMAS NOTURNAS

SERVO DO MAL

ESTRANHA CRIATURA

A FUGA DA LUA

A MORTE DO VAMPIRO

OS PASSOS SE AVIZINHAM

O MESMO JOGO

APARIÇÕES NOTURNAS

O SOM DO ADEUS

LUA CHEIA

O COLEGA VAMPIRO

DISFARCES DA MALDADE

A GRANDE INTERROGAÇÃO

O RETORNO DO VAMPIRO

AVES NOTURNAS

OS VAMPIROS ESTÃO SOLTOS

PROMESSA DE VAMPIRA

O OUTRO VAMPIRO

O VISITANTE NOTURNO

OLHINHOS CINTILANTES

A VOZ DO PAI

CRÉDITOS